La Zumaya

V1 y 70-200VR

2012-02-10T18:49:00.003+01:00

Nikon V1, AFS Nikkor 70-200VR, a pulso, recorte a 9Mp y detalle al 100%

Esta semana tengo en préstamo uno de los objetivos que más me gustan: el AFS Nikkor 70-200

VR 2,8. Un auténtico fórmula 1 en lo que a velocidad de enfoque se refiere. Lo estoy usando para generar material gráfico de apoyo a los dos artículos que estoy preparando sobre la V1. Más de uno pensará que a quién se le ocurre montar un objetivo de ese calibre sobre una cámara que parece de juguete. Bueno, creo que parte de las razones las podéis ver en estas fotos que acompaño. Son del zoo, a ISO800 y a máxima apertura. Una auténtica lástima que este juguetito no tenga AF contínuo con los objetivos de montura F. Si digo que la velocidad de enfoque del 70-200 con la V1 supera a la que se consigue con ese mismo objetivo y la D300 más de uno pensará que estoy exagerando así que.... bueno, qué demonios! Lo afirmo y me quedo tan tranquilo ;-)

V1 y vuelos

2012-02-09T10:03:00.002+01:00

Nikon V1, adaptador FT1, AFS Nikkor 500VR, trípode, exposición manual, formato completo, ISO800

Nikon V1, FT1, Nikkor 500VR, trípode, aprox.e un 30% de recorte, exposición manual, formato completo, ISO800

Es bastante complicado, por no decir imposible, conseguir fotografiar aves en vuelo con la V1 y el 500 sobre todo porque la falta de AF continuo cuando se usa con objetivos de montura F es una limitación muy importante. De todas formas, siendo sinceros, si existiera la posibilidad de usar AF continuo la dificultad sería prácticamente la misma porque localizar a un ave en vuelo con el minúsculo ángulo de visión que tiene el 500 con la V1 (una distancia focal equivalente de 1.350mm), encuadrar y disparar es una cuestión de pura suerte.
No obstante es posible hacer fotos de aves en vuelo cuando éstas parten de una posición estática, por ejemplo un despegue, y teniendo en cuenta algunas cosas como dejar espacio suficiente en el encuadre para no cortar al ave o predecir el momento del despegue. Esto último es bastante fácil si se conoce el comportamiento de la especie. Un ejemplo más de que en fotografía lo más importante es conocer bien al sujeto que fotografías.
De todas formas, no descarto conseguir fotos de aves grandes, de vuelo lento, lejanas y con un patrón de vuelo predecible (como buitres, cigüeñas, flamencos) para las que el AF continuo no es tan importante. Aún no he tenido ocasión, pero todo se andará ;-)

Maratón ornitológico "Alto Guadiato"

2012-02-08T20:20:00.000+01:00

Este sábado se celebra en la ZEPA "Alto Guadiato" un Maratón ornitológico que promete ser divertido y muy rico en observación de especies esteparias. Os dejo más información en el folleto adjunto para quién se anime a pasar una buena jornada entre amigos y aves.

Nikon V1 y AFS Nikkor 500VR

2012-02-04T14:07:00.001+01:00

Nikon V1, adaptador FT1, AFS Nikkor 500VR +1,4X-TC, exposición manual, trípode, sin hide, encuadres originales

Podría contar muchas cosas sobre lo contento que estoy con el funcionamiento de la V1 y el AFS Nikkor 500VR pero creo que a veces unas imágenes valen más que mil palabras.

Estas fotos son de ayer por la tarde, las primeras pruebas reales de campo que hago con el 500. Todas son encuadres originales y con el 1,4X-TC, a 400ISO y a pesar de que el conjunto no tiene AF contínuo.

Cada cual que saque sus conclusiones pero yo estoy realmente impresionado con esta pequeña cámara y, desde luego, las comparaciones que leí sobre la velocidad de AF de esta cámara y la D3 no son para nada exageradas. Ya estoy fantaseando con el futuro, cuando apliquen la tecnología de la V1 a un cuerpo profesional. Uf

Nikon V1: IMPRESIONANTE

2012-01-31T19:52:00.000+01:00

Nikon V1, FT-1, AFS Nikkor 24-120 f4, encuadre original, a pulso

Ninguna cámara me había impresionado tanto desde que asistí a la presentación de la Nikon D3.

Desde hace un par de semanas estoy usando una de las nuevas Nikon V1. Una pequeña cámara 4/3 que no deja de sorprenderme cada vez que la uso. Mi D300 duerme en la mochila mientras que juego con este pequeño demonio que es la V1. Mucha, mucha diversión, enorme calidad de imagen y unas cualidades que pueden ruborizar incluso a más de una reflex de muy alta gama.Ya estoy trabajando en un par de artículos que verán la luz en los próximos meses aunque en este mes de febrero creo que la reina del blog va a ser la V1 y las fotos que vaya produciendo.

Las fotos que ilustran esta entrada son encuadres originales o, a lo sumo tienen un pequeñísimo recorte, y un procesado tremendamente sencillo, algo de saturación, enfoque y eliminación del ruido. Son gotas de agua en vuelo de una de las fuentes a las que suelo ir a divertirme fotografiando con la D300 y el 24-120. Ni que decir tiene que los resultados obtenidos con la V1 en esta fuentecilla superan en calidad, apabullantemente, a los que he conseguido antes con la D300 y con los que estaba sumamente contento.

Retratos de cuchara

2012-01-18T19:42:00.003+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode y wimberly, exposición manual

Este año los cucharas se están portando mejor que ninguno de los años anteriores. Más confiados, tranquilos y tolerantes que nunca, tanto que incluso con su comportamiento han hecho que hasta los ariscos ánades reales se acercaran lo bastante para conseguir buenos resultados, aunque no primeros planos como los que ilustran esta entrada, algunos de los cuales permiten ver los detalles de la anatomía del pico y esas barbas tan pronunciadas que tienen.

Luz directa. Luz opuesta

2012-01-11T20:54:00.000+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC a pulso, exposición manual

Cuando hacía diapositivas no me solían gustar mucho los contraluces pero desde que llegaron las cámaras digitales no dejo de sorprenderme de lo bien que resuelven las situaciones con luz en contra. Por supuesto, con exposición manual. Me llama la atención las múltiples opciones que se pueden conseguir con pequeñas variaciones de exposición, desde un contraluz con silueta negra hasta una silueta oscura con mucho detalle.

Hace un par de años realicé unas fotografías de unas cigüeñuelas con luz directa, de amanecer, y con un reflejo simétrico precioso. A pesar de llevar una D2X y un objetivo rapidísimo como el 300VR con un 1,4X-TC, las fotos no tenían ni por asomo la definición que les suelo exigir a mis imágenes.

Ni que decir tiene que aquella escena se quedó grabada en mi mente y cada vez que he vuelto por el mismo sitio he fantaseado con que se repetiría la historia y que yo estaría mejor preparado. Y así fue, tres años después, en el mismo sitio, la misma luz, las cigüeñuelas y los reflejos. Esta vez con la D300 y el 500VR+1,4X-TC la cosa fue muy diferente y conseguí casi, casi el resultado deseado y, además, por la tarde y en el mismo lugar pude casi calcar la misma imagen con luz en contra :-)

Alcatraz al amanecer

2012-01-08T19:25:00.001+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso, exposición manual, ISO1000

El mar y las aves marinas tienen una especial atracción para mí. Para mucha gente el alcatraz es una especie muy común y, según que sitios, tremendamente fácil de fotografiar para algunas personas incluso con un 70-200mm. Pero para mí, es una especie sumamente rara, de hecho solo los había visto en contadas ocasiones, oteando en la distancia hasta donde la línea del cielo se mezcla con el mar. Afortunadamente, el u´ltimo día que salí a fotografiar tuve la suerte de encontrarme con un ejemplar tremendamente confiado en el espigón y justo cuando la luz de un magnífico día comenzaba a iluminar el mar. El ave estaba tan cerca que incluso comencé a fotografiarlo antes de que el sol saliera, con un ISO altísimo para asegurar las imágenes. El sol salió y el alcatraz siguió deleitándonos con pasadas y zambullidas tremendas que la sombra del espigón y la escasez de luz me impidió capturar. Eso y mi "ansia" por no quitar el 1,4X-TC que llevaba montado. Una pena, porque pasó tan cerca que con el 500 a pelo hubiera podido hacer retratos enfocados pero con tan escasa luz, el 1,4X no permite grandes alegrías :-)

Aprovecho para daros las gracias por vuestros comentarios y visitas que son un gran estímulo para mí :-)

Una zambullida en un mar de ideas

2012-01-01T13:28:00.000+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode, exposición manual, sin camuflaje

GIF animado

Comienza un nuevo año en el que tengo muchos proyectos fotográficos, artículos para escribir, especies que fotografiar y varias charlas para dar. Nuevas ideas para desarrollar y nuevas intenciones para buscar perspectivas originales pero, sobre todo, para desarrollar mi estilo personal y disfrutar de algo por lo que siento una gran pasión. ¿Hay mejores motivos para seguir fotografiando? A duras penas se me ocurre alguno mejor.

Éstas fotos que he elegido para iniciar el año están, en esencia, impregnadas por el entusiasmo que generan los nuevos proyectos y por parte de mi filosofía fotográfica personal: encuadres abiertos, fondos que me dicen algo, especies comunes, acción, luz y agua.

También espero zambullirme un poco más en los aspectos artísticos de la fotografía y, por supuesto sin dejar a un lado a mis adoradas aves, explorar texturas, luces y abstracciones.

Una zambullida en un mar de ideas :-)

Feliz 2012

Nuevo artículo en SuperFoto Naturaleza

2011-12-29T17:58:00.001+01:00

Ya está en los kioskos el nuevo número de esta revista en la que suelo colaborar. Este mes trae un artículo mío sobre la fotografía de flamencos y, como siempre, el texto tiene una orientación totalmente fotográfica para respetar el espíritu de la publicación.

Me gusta como ha quedado salvo que un par de fotografías aparecen muy sobresaturadas, más de lo que a mí me gustaría, y es que es difícil conseguir el equilibrio adecuado a la hora de reproducir las imágenes. Por mucho perfil, calibrado y cuidado que se ponga. La próxima vez seguro que sale mejor :-)

Bronce líquido

2011-12-28T22:01:00.000+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode, exposición manual, sin hide

Cada vez que este macho de ánade rabudo sacaba la cabeza del agua, una delicada película de agua se mantenía en el plumaje debido a su impermeabilidad. Durante apenas unas décimas de segundo, el agua se escurría por la cabeza, formando una etérea cortina de agua justo debajo del pico. Durante ese breve lapso de tiempo, imperceptible para la realidad del ojo humano, la cabeza del ánade se convería en una especie de bronce pulido, bruñido y brillante. Una textura de color y reflejos maravillosa.
Desde la primera vez que observé este efecto me propuse capturarlo pero hasta el otro día no encontré las condiciones de luz y distancia adecuadas y pude desquitarme a placer. Un montón de imágenes de este tipo aunque ahora, el reto es intentar conseguir este mismo momento pero a modo de retrato de la cabeza.
He comprobado que en cada especie de pato que he fotografiado el agua se comporta de forma diferente y supongo que se debe a la anatomía de cada especie, la textura de las plumas de la cabeza, la composición de la grasa con la que untan el plumaje y la forma en que se alimentan.

2012

2011-12-23T17:37:00.002+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 24-120 f4, 11Mp, exposición manual

Buena luz y buenas cosas para el 2012 a todos los que visitais y comentais en este blog. :-)

Una composición abstracta, uno de esos mundos cósmicos que a veces veo en lugares insospechados como en una nube de insectos a contraluz o en un macizo de gramíneas (ya las subí al blog) y también en una hoja de col o en una puñado de nieve (prometo subirlas al blog). En este caso, la puesta de sol que se filtra a través de una cortina de agua girada a horizontal.

Puro músculo

2011-12-21T22:45:00.003+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC (ISO por las nubes, formato completo)

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC (formato completo)

Por estas fechas todos los años suelo fotografiar cucharas y siempre intento pillar algún vuelo, especialmente despegues, ya que por muchos que vea, no deja de impresionarme la potencia muscular y la fuerza con que estos patos arrancan del agua. Y lo de arrancar no lo digo en sentido figurado ya que realmente parece que una fuerza fruta enorme los lanzara fuera del agua.

El surf de los zampullines

2011-12-15T19:56:00.002+01:00

NikonD300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode, sin hide, exposición manual,aproximadamente 9Mp

Elotro día tuve la ocasión de disfrutar de las correrías de un grupo dezampullines comunes. Estos bichos son muy nerviosos y apenas te dan un segundopara enfocar, encuadrar y disparar antes de sumergirse, más aún si estásfotografiando sin hide como suelo hacer yo. Tras un buen rato tumbado en laorilla de la laguna y protegido por una sombra que había a mi espalda las avescomenzaron a mostrarse indiferentes a mi presencia. Indiferentes y noignorantes, ya que no superaban una distancia mínima de acercamiento lo cual esevidencia de que me controlaban perfectamente.

De vez en cuando, loszampullines emprendían una vertiginosa carrera sobre la superficie del agua yno pude resistirme a tirarles unas ráfagas. Nunca me había percatado de undetalle que las ráfagas de fotos me permitieron apreciar. Los zampullineshacen surf. Esas carreras sobre la superficie del agua terminan, una y otra vez,en una especie de patinaje en el que el ave aprovecha el impulso generado porla carrera para deslizarse por la superficie un par de segundos sobre elvientre. Para ello levantan las alas y las patas y dejan de moverlas mientras“surfean”. Fotografié este comportamiento en, al menos, cuatro ejemplaresdistintos así que no parece una cuestión individual sino un comportamientoespecífico que me había pasado desapercibido hasta ahora.

Contraste

2011-12-11T10:30:00.001+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC

El contraste es una de las cualidades de la imagen que más atracción genera en un observador y, por tanto, uno de los recursos fotográficos más efectivos a la hora de hacer llamativa una fotografía. El contraste se percibe como una diferencia en los niveles de luminosidad que tienen distintas partes de una imagen. La combinación de niveles de luminosidad extremos, blanco y negro, es la que genera la sensación visual de máximo contraste, especialmente si no existe una transición de luminosidad en forma de niveles de luminosidad intermedios.

Las imágenes de estas garcetas grandes son un buen ejemplo para ilustrar el papel que el contraste tiene a la hora de llamar la atención del observador. Observándolas, no cabe ninguna duda sobre quién es el sujeto principal en la composición. Las formas del animal, hasta el más mínimo detalle, quedan claramente definidas por la ausencia de niveles de luminosidad intermedia en todo el contorno del animal, incluso las diminutas salpicaduras de agua se convierten en una prolongación del ave o, mejor dicho, de la acción que realiza la garceta. Las únicas zonas con niveles de luminosidad intermedia se hallan en el dorso del ave y contribuyen a que una observación detalalda de la fotografía ponga de manifiesto la presencia de detalles y texturas del plumaje. El pico representa el único detalle de color en la imagen.

Este tipo de fondos tan oscuros se consiguen a contraluz, primera o última hora del día cuando el sol está bajo en el horizonte y convierte las sombras que hay entre el objetivo y el sol en áreas que, según el tiempo de exposición, son virtualmente negras. Un ave de color blanco, como es el caso, es el mejor contrapunto para conseguir este tipo de imágenes ya que la luz en contra se suele traducir en sutiles veladuras de color y texturas del plumaje muy interesantes. En algunos casos, y según la posición de éstas, las alas actúan como reflectores naturales y crean luces de relleno muy atractivas y que añaden volumen y color a la imagen como se puede apreciar en la iluminación del cuello de este segundo ejemplo.

Por supuesto, ni que decir tiene que no hay nada mejor que la exposición manual para conseguir este tipo de fotografías.

Respecto al procesado de estas imágenes, es muy simple y en mi caso se limita a corregir la pequeña sobreexposición que siempre aplico en la cámara, a ajustar un poquito los niveles para realzar algo más el contraste. Una pizca de saturación para los amarillos y rojos y los ajustes de ruido y máscara de enfoque correspondientes.

La saturación, en este tipo de imágenes, solo la aplico a las zonas cálidas de la imagen ya que si se hicera a todo el rango de color, las zonas con niveles de luminosidad intermedia (los grises del dorso) tenderían a convertirse en azul muy rápidamente con lo que el efecto sería muy antinatural. De todas formas, es importante mantener algo de ese "efecto de azulado" ya que tiene un importante papel a la hora de percibir el equilibrio de colores en una imagen aunque eso será tema de otra entrada ;-)

Picofina

2011-12-08T09:42:00.001+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual, trípode, formato completo

Los días con una suave caobertura de nubes producen una iluminación que me gusta mucho, particularmente si se trata de contraluces con el cielo o el agua de fondo. Este tipo de situaciones producen unos fondos en los que el blanco es protagonista y que me recuerdan mucho a las ilustraciones que hacía de pequeño sobre papel. Por supuesto, para conseguir ese tipo de imágenes hay que sobreexponer y así evitar que el fondo sea gris en lugar de blanco. Este tipo de imágenes tienen un gran impacto gráfico, especialmente con sujetos en los que predominan el blanco y negro, y si van acompañadas de algo de acción y reflejos, mejor que mejor.

Ésta picofina ya ha protagonizado otras entradas en el blog y es que pocas veces he encontrado un animal tan cooperativo a la hora de dejarse fotografiar :-).

El "péh" (pez) de Mario

2011-11-27T12:02:00.001+01:00

Hace tres años, mi hijo Mario hizo este retrato de "Sizuka", un carpín dorado que teníamos en una pecera. Un "péh" que decía él. Cuestiones paterno filiares aparte, este dibujo me llamó mucho la atención porque es un buen ejemplo de la sencillez de formas que los niños de dos años aplican a sus dibujos. Dibujos que a los adultos nos parecen pasmosos en muchas ocasiones por la carga de expresividad y abstracción que tienen.

Un par de años después, Mario y yo decidimos coger los acrílicos y pasar su "pequeña obra maestra" a un lienzo. Aproveché para explicarle a Mario lo interesante que es usar colores complementarios (en este caso el azul y el amarillo) para hacer más atractivas las pinturas.

El "artista"

Al final nos lo pasamos en grande y quedamos muy contentos con el resultado. Eso sí, yo me encargé de hacer el trabajo más fino para mantener la identidad del original de Mario al máximo pero él se lo pasó en grande aplicando el acrílico amarillo y viendo luego su "péh" colgado en una de las paredes de casa.

Si es que, las mejores cosas de la vida, son las más sencillas :-)

La pesca de las picofinas

2011-11-24T22:00:00.001+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual, trípode

Hace unas semanas dediqué una entrada del blog a una gaviota picofina qu ese había mostrado realmente colaboradora y me había permitido hacerle una cantidad abrumadora de fotos en acción. Para la entrada de hoy he seleccionado una serie con luz a favor en la que se aprecia la técnica de pesca que este ejemplar estaba poniendo en práctica. El ave nadaba en una balsa salinera de apenas 40 cms de profundidad y con el agua calmada como una balsa de aceite, concentrada en detectar los pequeños peces (¿fundulus?) que nadaban en su sombra. A veces sumergía la parte delantera del cuerpo y capturaba un pececillo pero en otras ocasiones, de repente, remontaba el vuelo apenas unos palmos para ganar ángulo de visión e inercia para penetrar más profundamente en el agua. Entonces, se dejaba caer y casi desaparecía bajo las aguas en busca de su presa.

Siempre me estoy quejando de que las aves no están tan cerca como me gustaría pero, en esta serie, la cosa fue al revés y la gaviota estaba tan cerca que en muchas de las fotos sale cortada. Ojalá hubiera tenido un poco más de tiempo para quitar el 1,4X pero, de todas formas, creo que las imágenes sirven para ilustrar bien la tácnica de alimentación de esta especie :-)

Grullas por un tubo

2011-11-21T19:09:00.001+01:00

Mucha alegría, y un cierto grado de envidia sana, me produce ver iniciativas como éstas que acompañan a la entrada de hoy y que combinan la conservación de la naturaleza con la divulgación y la puesta en valor de los recursos ornitológicos.

Podéis encontrar toda la información necesaria en Festival de las grullas y "Las grullas como recurso turístico en Extremadura"

Una foto que parece un cuadro. Un cuadro que parece una foto

2011-11-12T18:27:00.001+01:00

Como fotógrafo y pintor de aves en más de una ocasión he escuchado aalguien hacer un comentario del tipo “Esta foto parece un cuadro” o “Estapintura parece una fotografía” como una forma de reconocimiento de la calidadde la obra en cuestión. Curiosamente, en el mundo de la pintura de naturalezase valoran positivamente cosas que son vistas como un elemento negativo desdeel punto de vista de la fotografía, y viceversa. Una luz muy dura en un cuadro puedeser interpretada como una manifestación de la capacidad del autor para plasmarla realidad de la escena mientras que esa misma luz en una fotografía sueleinterpretarse, la mayor parte de las veces, como un detrimento e incluso como unerror del fotógrafo. Este es uno de los muchos ejemplos que se podrían apuntarpara describir lo tremendamente subjetiva que es la percepción artística y laenorme influencia que los estereotipos pueden tener sobre la fotografía.

Muchos de estos estereotipos se basan en determinadas respuestas delsistema nervioso y de la propia naturaleza del ser humano, algo que lospublicistas y diseñadores gráficos no han pasado por alto y que usanconstantemente. Las características de nuestro sistema neurosensorial hacen quelos seres humanos sintamos una gran atracción por determinados colores así comopor algunas cualidades de las imágenes como la saturación y el contraste. Estaatracción no se debe al azar sino que responde a características biológicasderivadas de la evolución del sistema nervioso y visual y es algo quecompartimos con otros grupos de vertebrados que tienen visión en color yestereoscópica. Como las aves y losmonos, sentimos una irresistible atracción por el color rojo y tenemos una grancapacidad para distinguirlo de su color complementario, el verde, lo cualresponde a una necesidad biológica básica: la búsqueda de alimento y lasupervivencia. La sangre, las latas de Coca-Cola y los Ferrari no son rojos porcasualidad…

Nuestro interés por otros elementos visuales como el contraste, la luz ola composición también pueden ser explicados por nuestra historia evolutiva. Unaparte de estos aspectos formaron parte de la investigación que llevé a cabopara la elaboración de mi Tesis Doctoral sobre el comportamiento y lacomunicación de una especie nocturna como el chotacabras pardo.

Desde hace tiempo rondaba en mi cabeza la idea de profundizar un poco másen este tema que combina varias de mis pasiones: el comportamiento animal, lasaves, la pintura y la fotografía. La oportunidad de materializar esta idea enalgo más sólido surgió cuando desde la Asociación Españolade Cine e Imagen Científico (ASECIC) me plantearon la posibilidad de prepararun pequeño taller para hablar sobre estos temas como apoyo a los trabajos quelos miembros de esta asociación desarrollan en su ámbito profesional. Lasproducciones documentales de naturaleza suelen estar sustentadas por sólidosrespaldos científicos y técnicos ya que el rigor es el pilar fundamental sobreel que se apoyan. En muchas ocasiones, el propio rigor científico hace que losaspectos estéticos y artísticos queden relegados a un segundo plano. Sinembargo, el valor añadido que confieren estos aspectos a las imágenes, ya seanfijas o de vídeo, es cada vez más exigido por los consumidores y por tanto degran interés para las personas que trabajan con imágenes.

Tras múltiples dificultades para compaginar agendas, el próximo viernes18 de noviembre, se celebrará un pequeño taller para los miembros de ASECIC enel que trataremos parte de estas ideas. Se trata de una experiencia piloto y miintención es desarrollar los contenidos para preparar un taller de mayorentidad y nivel de detalle así como un artículo (aunque para eso me hace faltatiempo!).

Las imágenes que ilustran esta entrada del blog pertenecen a un par deamigos, Juanma, un excelente fotógrafo de naturaleza, y Manolo, en mi opiniónel mejor pintor español de naturaleza. Ambos han tenido la gentileza depermitirme el uso de sus obras para ilustrar esta entrada del blog lo que agradezcoenormemente porque fue este óleo de Manolo el que hizo de “mecha” para esteproyecto en mi mente y fue el búho de Juanma la “chispa” que completó el dúo. Ambasobras ilustran a la perfección el título de esta entrada y el espíritu de esteproyecto: “Una foto que parece un cuadro. Un cuadro que parece una foto”.

Podéis disfrutar de su trabajo en: www.juanmahdez.blogspot.com y www.mdgaleote.com

La vida y la muerte

2011-11-09T20:58:00.000+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual, 7Mp

Todos hemos visto numerosas representaciones de cigüeñas que llevan en el pico un bebé metido en un atillo. Desde luego, para mí es una imagen iconográfica que incluso está en mi partida de nacimiento. En este caso, el momento es mucho más dramático. Uno de los adultos intentaba sacar fuera de la plataforma a uno de los pollos que había muerto. Una escena que me gusta porque combina la dureza del momento con un fondo que, en mi opinión, es dramático y espectacular, y una luz intensa y saturada de la que siempre me gustaría encontrar.

Trozos de luz

2011-11-08T20:00:00.001+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TX, a pulso, encuadre original

A estas alturas del blog creo que ya habrá quedado despejada cualquier duda que alguien pudiera tener sobre mi interés por las aves pero cada vez más me veo a mí mismo implicándome más y más con la luz. Mejor si a la luz se le añaden pájaros, por supuesto, pero cada vez disfruto más capturando luces que atraen mis sentidos y que retratan momentos que muchas veces dejo escapar cuando estoy concentrado en un pájaro. Estas escenas forman parte de mis recuerdos y mis vivencias y creo que deben formar parte de mi archivo digital. Mi intención es que este tipo deimágenes se hagan un hueco en este blog, al igual que se lo han hecho en mi imaginario. Pedazos de luz.

Picofinas... y acción!

2011-11-05T15:58:00.002+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode y Wimberly II, exposición manual, (recortes de entre 9 y 11Mp)

El fin de semana pasado estuve en Murcia por motivos familiares y me pude escapar unas horas a visitar uno de mis lugares favoritos para fotografiar flamencos. Sin embargo en esta ocasión, a pesar de que los phoenicopterus estaban allí, ha sido una jóven gaviota picofina (Larus genei) la que me ha servido de modelo y es que pocas veces, pocas, me he encontrado con un ave tan colaboradora. Indiferente a mi presencia y a la de los múltiples paseantes que frecuentan la zona no dejaba de patrullar por las calmadas aguas de la salina en busca de pececillos que llevarse al estómago y a veces a una distancia que me ha permitido hacer varios retratos de la cabeza.

Por supuesto, las contínuas zambullidas en busca de comida me proporcionaron un montón de buenas ocasiones para capturar acción como se puede ver en las imágenes que acompañan a esta entrada y que proceden de varias zambullidas distintas

Dos formas de ver una cangrejera

2011-10-25T19:13:00.000+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual

Estas dos imágenes las realicé con pocos minutos de diferencia, incluso es probable que se trate del mismo individuo. Un grupo de cangrejeras recién salidas del nido se había apostado en un rincón del carrizal, a escasos metros del camino dónde tenía aparcado el coche y con toda la indiferencia del mundo se dedicaban a pescar pequeños pececillos a la caída de la tarde. Pude hacer diferentes encuadres y aquí os muestro algunos de ellos pero el que más me gusta es el primero, con la garcilla en posición "panterina" y acechando a una presa, semiescondida y perfectamente integrada en su hábitat. Precisamente ese es el ambiente que quería capturar. La otra imagen muestra al ave plenamente aislada del entorno, en este caso un fondo muy oscuro. Seguramente, ese carrizo desenfocado que se solapa con el ave disgustaría a mucha gente pero a mí no me disgusta ya que no tapa al sujeto principal pero si añade profundidad a la escena :-)

El baño de las gaviotas

2011-10-23T09:20:00.001+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR, a pulso, exposición manual

Las gaviotas me gustan mucho por diversos motivos: aves elegantes, adaptables, muy expresivas y símbolo del mar, un ambiente que siempre me atrae mucho a pesar de que lo tengo muy lejos. No me canso de fotografiaralas a pesar de que son comunes y, para muchas personas, aburridas pero a mí el hecho de que sean comunes no me inhibe. Más bien al contrario ya que sacar imágenes interesantes de lo cotidiano es muy estimulante.

Este verano tuve la oportunidad de fotografiarlas en una playa en la que, una ténue lámina de agua dulce circulaba por encima de la arena camino al océano. Apenas unos dedos de agua pero las aves los aprovechaban para beber y bañarse cuando los bañistas dejaban vacío el lugar. La verdad es que creo que más que otra cosa, estaban dedicándose a disfrutar del momento porque, en realidad, parecía que jugaran, levantándose de repente como si huyeran, para posarse a medio metro, salpicando agua, persiguiéndose o, simplemente, mirando la puesta de sol. Supongo que, como nosotros, los animales también disfrutan de puestas de sol y cosas por el estilo :-)

Contraluces de flamenco

2011-10-19T19:33:00.000+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode, exposición manual (sobreexpuesta para procesar), ISO 640

El otro día me escapé un rato a mi rincón favorito para fotografiar flamencos, era por la tarde y quería ver qué tal funcionaban los contraluces ya que nunca había estado por la tarde y pensé que lugar podría deparar alguna sorpresa inesperada. Tampoco esperaba gran cosa porque iba con los niños (5 y 8 años) y más que todo, la intención era pasear un rato pero, ya se sabe, "la cabra tira al monte" y al final llevé el equipo y, bueno, alguna cosilla me traje ;-)

La verdad es que pienso repetir la experiencia porque los jóvenes flamencos y la magnífica luz me brindaron muy buenas ocasiones para jugar a dibujar las siluetas de las aves con los rayos del sol sobre el oscuro fondo de la vegetación en sombra.

Creatividad divertida

2011-10-14T19:20:00.000+02:00

No suelo incluir en el blog contenidos ajenos pero hoy no me he podido resistir y es que cuando el ingenio, la creatividad y el humor se unen el resultado tiene que ser bueno.

El vídeo es un anuncio, con aspecto casero, para una tienda canadiense de material fotográfico "The Camera Store" y pretende recrear una escena de acción bélica, de esas que son soporíferas y que solo emocionan a los aficionados al género (no es mi caso). En este caso, el resultado es realmente bueno y cada vez que lo veo se me escapan unas buenas carcajadas así que ahí va ;-)

Avefrías

2011-10-09T19:18:00.000+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso desde el coche, exposición manual

El otro día, mientras fotografiaba flamencos, observé las primeras avefrías de la temporada. Una especie que no tengo muy fotografiada a pesar de ser sumamente común. Y la verdad es que les tengo ganas, especialmente en vuelo ya que me resulta un animal realmente bonito, extraordinariamente elegante y, como no, un heraldo de la llegada del tiempo frío al que hace honor su nombre.

Esta serie es del año pasado, un día que estuve fotografiando garcetas grandes en Doñana. A la vuelta, ya en el coche, encontré que ese día estaban especialmente colaboradoras y me permitieron acercarme mucho y conseguir estas imágenes. La luz del sol ya se estaba apagando, mezclándose con breves intervalos de nubes suaves, lo que me permitió en apenas unos minutos obtener las luces que muestro en esta entrada, eso sí, a costa de subir el ISO mucho.

Calma rosa

2011-09-26T21:31:00.000+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso, exposición manual

Ya sé que lo de "Calma rosa" suena a título de un episodio de ese genial personaje que era la Pantera Rosa y aunque la imagen de esta entrada no tenga nada que ver con tan famoso felino es que, sencillamente, no se me ocurre un mejor título para esta escena de un trío de flamencos esperando la llegada de la noche en una salina de aguas tranquilas. De esta foto me gusta la simplicidad de formas y el limpio color del fondo que se hace protagonista de la escena, así como el hecho de que los flamencos tienen el cuello recogido y mantienen suficiente detalle en el contraluz como para que sean reconocidos como tales. También me gusta la abstracción de la imagen y ese toque minimalista que tiene. Calma rosa.

Aterrizaje por bulerías

2011-09-21T18:25:00.000+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual, trípode y wimberly

No solo el nombre de esta especie es evocador de esa manifestación cultural que es el flamenco sino que, en muchas ocasiones, los "taconeos" que se marcan mientras comen en aguas someras o las poses que captura la cámar cuando se encuentran en el aire me hacen pensar en los movimientos que los "bailaores" y "bailaoras" hacen en sus coreografías. Estas tres imágenes de una secuencia de aterrizaje han aparecido en mi disco duro mientras busco fotografías para ilustrar el artículo que estoy preparando sobre esta especie y que espero vea la luz en otoño, en la revista Super Foto Naturaleza.

Cigüeña telúrica (semifinales BBC-Veolia WPOTY 2011)

2011-09-13T20:23:00.001+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR +1,4X-TC, trípode y wimberly, exposición manual, encuadre completo

Ésta es otra de las imágenes que han alcanzado la fase de semifinales en el BBC-Veolia WPOTY (la tercera es una imagen de cigüeña que ya fue protagonista de otra entrada del blog http://lazumaya.blogspot.com/2011/05/ciconia-illuminata.html). Ésta imagen, al igual que la del peregrino, se caracteriza por la luz dramática, el encuadre tremendamente abierto y un intenso contraste entre luz y oscuridad. En ambos casos se trata de retratos de una especie en su hábitat, imágenes en las que más que el ave, se retrata su comportamiento, su idiosincrasia o su hábitat, con el afortunado aliciente de que tienen una luz especial y un entorno impresionante. Sin lugar a dudas, éste es el tipo de fotografía que más me gusta hacer así que el hecho de que las fotos elegidas sean, precisamente, de este tipo me motiva mucho.
En esta imagen, además, hay otro ingrediente que intento usar cuando es posible y es el de buscar la originalidad a través de técnicas no convencionales. En este caso, el uso de un teleobjetivo muy potente para hacer una foto de paisaje (un “avianscape” que dirían algunos amigos). En realidad, en este caso, era casi un reto personal para demostrar a un amigo del otro lado del charco que es posible hacer paisaje con un 500mm.

A diferencia de la del peregrino, ésta no es una imagen improvisada, sino previsualizada y planificada. Usé un trípode, cosa rara en mí, y durante un par de días busqué la distancia y el momento adecuados para posicionarme. Quería que la cigüeña protagonista de esta imagen fuera muy, muy pequeña en el encuadre, pero que se percibiera suficiente detalle para que se pudiera reconocer su identidad (en el caso de las cigüeñas, la combinación de colores rojo, blanco y negro hacen fácil su identificación, por lejos que estén) y, por supuesto, quería aprovechar la disposición del terreno que hace que, a determinada hora del día, un rayo de luz ilumine el nido como si de un foco se tratara. Ese chorro de luz, combinado con la oscuridad y la textura telúrica del cantil rocoso hacen que la cigüeña atraiga la atención, a pesar de su diminuto tamaño y que ocupa una posición marginal en la composición.

The fastest bird on earth (semifinales BBC-Veolia WPOTY 2011)

2011-09-06T20:50:00.001+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso, exposición manual

Seguramente, esta es una de las fotografías de mayor dificultad que he realizado nunca y una de las más satisfactorias también. He soñado muchas veces con ver y fotografiar a un halcón peregrino a plena velocidad, llenando encuadre y con una luz magnífica pero el día que hice esta foto, ni por asomo esperaba encontrarme con una escena como ésta. Una luz dramática sobre el proyectil viviente y un fondo que combina los detalles de la roca con la homogeneidad de la sombra que ayuda a aislar al protagonista. La enorme velocidad del ave y el tiempo necesario para encuadrarlo sólo me permitieron hacer tres fotogramas de los cuales tan sólo uno tiene la definición necesaria. Me hubiera gustado que el peregrino estuviera un poquito más cerca para evitar el pequeño recorte que tiene esta imagen pero, poco más. De esta foto me gusta la sensación de vacío que genera la oscuridad, la iluminación que baña, por parejo, al ave y a las rocas y que añade volumen a la escena, el espacio libre en la dirección de vuelo y la mirada fija del ave en su objetivo.He fotografiado a este mismo ejemplar en varias ocasiones y lo he tenido mucho más cerca pero ninguna foto me llena tanto como ésta. Cada vez que la veo, no puedo más que imaginarme a David Attemborough diciendo, con esa fabulosa pronunciación de la que hace gala y con esa maravillosa capacidad para transmitir la emoción por la naturaleza, “A peregrine falcon, the fastest bird on earth”

Esta fotografía, junto con otras dos más, ha alcanzado este año la etapa de semifinales en el BBC-Veolia Wildlife Photographer of the Year 2011. Es la segunda vez que participo y la primera que llego tan lejos. Espero que el año que viene consiga llegar un poquito más lejos todavía y no estaría nada mal encontrarme por allí a Sir David ;-)

Componiendo flamenco

2011-09-02T21:10:00.003+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR (+1,4X-TC) trípode, wimberly head, exposición manual

Esta primavera ha sido especialmente fructífera en lo que a flamencos se refiere y, a pesar de ser una especie muy común para mí, no me canso de fotografiarlos. A veces, cuando me pego el madrugón para estar en el sitio justo y a la hora precisa pienso que ya tengo bastantes fotos de flamenco. Una idea que se desvanece en el mismo momento en el que los tengo en el ocular de la cámara, entonces solo puedo concentrarme en intentar hacer algo nuevo con una especie hiperfotografiada.

Aquí hay algunos ejemplos de composiciones flamencas sobre los que me interesa escuchar opiniones, por si a alguien le apetece :-)

3 de septiembre

Otro ejemplo, en el que los reflejos centran la atención

Días de playa (II)

2011-09-01T08:56:00.013+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 70-300VR, a pulso, exposición manual

La playa ha dado mucho de sí este verano y tenía tantas ganas de fotografiar que incluso cogía la cámara en momentos del día que no son los más adecuados y con motivos muy diferentes a los que usualmente suelo prestar mi atención. Mientras fotografiaba olas a media tarde, con una luz demasiado intensa y contrastada para las aves, y a contraluz, comencé a prestar atención a la transparencia del agua que la cámara convierte en un momento estático, una especie de pared de hielo en la que las cosas quedan atrapadas como por arte de magia. Partículas de arena, algas, rayos de sol que se filtran, el pié de un bañista que desaparece tragado por la espuma, un niño dentro de una ola… Días de playa :-)

Días de playa

2011-08-29T22:03:00.001+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 70-300VR, a pulso, exposición manual

Este verano he estado usando mucho el Nikkor 70-300 VR en la playa, fotografiando las olas, mi familia y las gaviotas que se dejaban acercar. Acostumbrado a sostener el Nikkor 500 VR, este pequeño zoom me parece tan liviano como una pluma y realmente agradable de usar así que lo he disfrutado mucho. El material que acompaña a esta entrada es parte del que acompañará a un artículo que estoy preparando sobre el 70-300 VR y que espero vea la luz antes de finalizar el año así que, de momento, no voy a adelantar muchos detalles salvo que me parece un objetivo con un rendimiento excelente si se considera el precio que tiene y que no es un objetivo “pata negra”.

Recuerdos de luz

2011-08-22T18:50:00.002+02:00

Rara vez suelo conservar fotografías de aves que están de espaldas o, simplemente, alejándose de mí. Es uno de esos convencionalismos que tantas veces adoptamos y que, de repente, causa un enorme placer romper. Parece como si un animal que se aleja en una fotografía transmitiera sensación de huida. Parece que que si no vemos los ojos del sujeto la imagen pierde su poder de comunicación y no transmite nada.

Nikon D300, AFS Nikkor 70-300VR, a pulso, exposición manual

Estas fotos de una tarde de playa o, mejor dicho, una magnífica tarde atlántica, con aves que se alejan a la caída de la tarde son una excepción y se salvaron de ser borradas por dos motivos. El primero es que me hacen sentir un intenso recuerdo del momento vivido y de la dificultad para captar la magia de la luz. Nada de animales asustado o huyendo, simplemente el tranquilo paso de las aves hacia sus lugares de descanso, en unas rocas mar adentro, bañadas por la cálidad luz del astro rey. El segundo motivo es la coherencia que entre los elementos principales de la escena: aves que se alejan, luz que se apaga o el final del día. Cosas sencillas. Recuerdos de luz.

Cigüeñuelas

2011-08-15T18:33:00.001+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode y WH-II, exposición manual

Como muchas miles de personas, mañana vuelvo al trabajo y este año la depresión postvacacional ha de ser dejada a un lado. Es de justicia. Como decía una vieja canción son "malos tiempos para la lírica" ya que el panorama socioeconómico está bastante feo y los que aún tenemos la suerte de poder volver al trabajo podemos sentirnos afortunados. Pero lo cortés no quita lo valiente y tras unas vacaciones, la pereza por el regreso a la rutina es difícil de afrontar.

Este verano la fotografía de aves no se ha prodigado mucho aunque he disfrutado bastante fotografiando escenas playeras que ya iré subiendo: gente, olas, espuma, atardeceres y esas cosas se suelen hacer en la orilla del mar. También han caido algunas aves: halcones, cernícalos, cigüeñas, cigüeñuelas, flamencos y, sobre todo, gaviotas patiamarillas.

Pero mi primera entrada al blog en agosto está dedicada a una tarde que pasé con las cigüeñuelas en el sitio más insospechado que pudiera imaginar y con una luz de atardecer fantástica.

BIF - BIS - BIH

2011-07-19T20:43:00.000+02:00

BIH. Un juvenil de canastera esperando la caida del sol y listo para pasar la noche, descansando en agus someras y rodeado de vegetación que lo oculta.

Estas siglas en inglés son usadas para sintetizar tres estilos de fotografía de aves. "Bird in flight", "Bird in an stick" y "Bird in habitat" o, para que nos entendemaos mejor: ave en vuelo, ave en palito y ave en hábitat. Por supuesto, que esta es una clasificación muy básica con la que yo no me siento plenamente identificado pero que sirve para el propósito de esta entrada.

El estilo BIF es fácilmente identificable: un ave volando, llenando encuadre, con luz a favor y a ser posible con un fondo totalmente desenfocado (si es verde, mejor, pensarán algunos). El estilo BIS es algo parecido pero con el ave en un posadero muy atractivo estéticamente, fondo perfectamente desenfocado, luz a favor y con el sujeto principal ocupando la mayor parte del fotogrma (a veces, el papel protagonista se comparte con el posadero). En el estilo BIH el ave pierde algo de protagonismo, si es que este se puede medir en función del tamaño que ocupa en el fotograma (aunque yo discutiría largo y tendido sobre este aspecto) y el entorno del ave adquieren un papel destacado. El desenfoque en los fondos se deja bastante a un lado y abundan los ejemplos con luz a favor y en contra. Tanto en BIF como en BIS se muestra una clara preferencia por fotografiar ejemplares con plumajes perfectos (nada de mudas y si son machos en plumaje nupcial mejor) o con poses perfectas... ummmm, debería poner comillas a la palabra "perfectas" o sustituirla por "clásicas". En el estilo BIH se ven con más frecuencia ejemplares y poses menos estandarizadas.

BIS: Aunque no haya una ramita como posadero, esta imagen se ajusta bastante al estilo BIF y permite disfrutar de los detalles del plumaje del ave

BIF: El estilo que más practico, básicamente porqueme resulat divertido, estimulante desde un punto de vista técnico y, sobre todo, porque me permite estar disfrutar de detalles anatómicos del vuelo que a simple vista son imposibles de percibir.

La verdad es que me gustan los tres estilos pero siento debilidad por el BIH. La mayor parte de mis fotos son del tipo BIF sencillamente porque me parecen lás más divertidas de hacer y las más exigentes desde un punto de vista técnico. Como pajarero, las fotos del tipo BIS me motivan mucho, sobre todo verlas y no tanto hacerlas. Como artista, el estilo BIH es el que más me motiva con diferencia, a pesar de que no es el que más practico, ya que permite una mayor creatividad en la composición y en el uso de los elementos de una imagen para contar una historia.

Todo esto viene a cuento porque llevo unas semanas preparando un proyecto con el que estoy muy motivado y en el que mezclo mi faceta pictórica con la fotográfica y, por supuesto, el estilo BIH juega un papel destacado. Ya contaré más al respecto cuando la cosa vaya avanzando.

Por cierto, llegaron las anheladas vacaciones así que en unas semanas estaré totalmente desconectado :-)

Ibis eremita

2011-07-17T13:43:00.001+02:00

Retratos: Nikon D300, AFS Nikkor 500VR + 1,7X-TC

Hace ya un montón de años participé en los primeros inicios del proyecto para reintroducir en Andalucía al ibis eremita (Geronticus eremita). Un proyecto coparticipado por el Zoo de Jerez y el Departamento de Biología Animal de la Universidad de Córdoba en el que yo me encontraba iniciando los trabajos de mi tesis doctoral. Con otros compañeros del departamento, pasé un montón de días haciendo un seguimiento etológico del grupo de ibis reproductores que formaban el proyecto de cría en cautividad, en un gran aviario del Zoo de Jerez.

Hicimos un amplio y detallado seguimiento de las relaciones sociales, la formación de pareja, la reproducción, alimentación y todos aquellos aspectos que pudieran contribuir más tarde al éxito de la reintroducción. Incluso construí una marioneta con la forma de un ibis adulto para darle de comer a los pollos que se criaran a mano y que éstos no tuvieran problemas de "imprinting".

Mucho ha llovido desde entonces y han transcurrido 18 años hasta que he vuelto a ver a una de estas aves, pero en esta ocasión, en libertad y criando. Este año varias parejas de la especie han comenzado a reproducirse en un espectacular e inaccesible acantilado de la costa de Cádiz y otra pareja más, lo ha hecho en un pequeño cortado sobre una carretera muy transitada, junto a un aparcamiento de un restaurante de carretera y rodeados del trasiego de vehículos y personas. Un lugar que aparentemente no parece muy seguro pero que, en la práctica, ofrece más seguridad de la que uno podría imaginar.


Nikon D300, AFS Nikkor 500VR

Estas últimas cuatro fotos fueron hechas durante la fase de estudio en el Zoo de Jerez y corresponden a un ejemplar subadulto, la marioneta articulada que fabriqué para los pollos (el que sale en la foto es Coco, el compañero que continuó con el proyecto) y un momento del manejo de las aves (sí, la camisa que llevaba era lamentable, no es necesario que nadie lo comente. También hay que tener en cuenta que estas fotos son de hace 18 años je, je....)

Garcillas

2011-07-11T21:35:00.004+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR, trípode, wimberly head, exposición manual y casi todas a formato completo

El domingo encontré un grupo de garcillas que anidan junto a un parking en medio de la carretera, en medio del ruido de los camiones, contenedores de basura y a una altura idónea para ser fotografiadas. Nadie lo diría viendo la luz tan magnífica que había aunque era escas y tuve que tirar de ISO para obtener velocidad suficiente y poder congelar el movimiento. Los jovenes que comienzan a volar me dieron muchas oportunidades para capturalos en vuelo pero me quedo con los contraluces de los adultos :-)

Fumarel cariblanco

2011-07-05T18:38:00.005+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual

El otro día tuve la suerte de disfrutar de un par de horas con los fumareles, a salto de mata, sin planear nada así que ni siquiera tuve tiempo de avisar a algún amigo para que se apuntara a lajornada de pajareo. Una tarde bastante nublada, llena de calor y humedad pero que dió un respiro a última hora y me permitió encontrar un grupo de fumareles que se cernían sobre el arroz, buscando cangrejos. Luz lateral y muy intensa pero no me preocupa mucho ya que, en este caso, creo que esos fondos verde intenso son los protagonistas y las aves... un poco de "atrezzo" ;-)

1000 mm

2011-06-26T22:35:00.006+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+2X-TC, f11, trípode, enfoque manual, exposición manual, 1/1000s, ISO640

(recorte a 6 Mp y detalles al 100%)

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+2X-TC, f11, trípode, enfoque manual, exposición manual, 1/1000s, ISO640
(formato completo y detalles al 100%)

Estos días estoy probando el nuevo Nikon TC20E-III con el 500VR y, aunque un teleobjetivo f4 no es el más adecuado para un 2X, estoy gratamente sorprendido con la mejora en calidad óptica del teleconvertidor en relación con la versión anterior. El otro día ya subí una entrada con algunos de los resultados obtenidos en la azotea de mi casa pero una cosa es un juguetito de plástico y otra muy diferente una prueba real en campo. Ni que decir tiene que obtener resultados de calidad en el campo con este equipo no es nada fácil ya que no basta con una calidad óptica adecuada sino que intervienen otros parámetros (ISO, ruido digital, pérdida de dos diafragmas, velocidad de AF, etc). Nada que no fuera previsible, por cierto. De momento, aquí van algunas de las imágenes de la primera toma de contacto real :-)

Sol, cucharas, lluvia y ruido (Superfoto Naturaleza)

2011-06-23T18:35:00.006+02:00

Acaba de salir a los kioskos un nuevo ejemplar de la revista Superfoto Naturaleza y en este número vuelvo a publicar un artículo sobre fotografía de patos cuchara aunque, en realidad, se trat de un artículo sobre ruido digital, condiciones meteorológicas adversas y el lado menos "fotogénico" de la naturaleza. Os dejo aquí el principio del texto... por si os interesa ;-)

"Me cuenta mi amigo John que cuando hace una sesión con patos suele fotografiar sólo a los que llenan el encuadre, a los que reciben la luz desde un determinado ángulo, a los que tiene mejor plumaje, a los que están haciendo algo interesante o a los que vuelan sobre un fondo homogéneo y del color adecuado y que, a pesar de todas esas exigencias, en un par de horas puede volver a su casa con una cantidad de buenas fotos que prefiero no mencionar. Yo le contesto que el día que consigo un par de imágenes, de un pato volando (recortado) o posado (también recortado, por supuesto) y con una luz medio decente, me puedo dar con un canto en los dientes. Lógicamente, esto último no se lo digo exactamente así ya que su vocabulario en español no va más allá de conceptos elementales como “paella” y “más jamón, por favor” y mi limitado inglés no me permite grandes excesos a la hora de traducir al californiano una expresión tan profundamente ibérica.

Por supuesto John es mucho más purista que yo en esto de la fotografía de aves y ni se le ocurre hacer algunas de las “atrocidades” que yo me atrevo a cometer. Se horrorizó cuando le mostré unas fotos de patos cuchara azotados por un chaparrón de órdago realizadas a una ISO indecente y llenos de ruido digital o cuando le mandé unas fotos de un pato aterrizando, a contraluz, y que ocupaba un pequeñísimo trocito del fotograma. “Pretty nice bunny dust Juan” -va y me suelta el tío- y yo, claro, no acabo de captar qué diantres quiere decir eso de “Tienes una mota de polvo en el sensor” hasta que caigo en la cuenta de que se trata de sarcasmo guiri.

Más de una vez le he comentado que, con las facilidades que dan por allí las aves, no entiendo como no tiene imágenes a contraluz, con encuadres abiertos, con fondos que muestran detalles del hábitat o con mal tiempo. “Nunca lleve al sur de California” dice él, escudándose con guasa en el tópico de la canción pero la verdad es que mi amigo sólo fotografía cuando la luz es tan buena que la calidad de las imágenes está libre de toda mácula. Calidad, entiéndase, desde un punto de vista fotográfico puro y duro (ausencia de ruido digital, desenfoque o movimiento, definición impecable, ángulo de luz ideal, fondos con tal o cual característica, etc, etc). Si un extraterrestre viera su portafolio se llevaría una idea muy equivocada de la naturaleza de este terruño que tenemos por planeta ya que aquí no siempre luce el sol, ni siempre la luz es suave y saturada, ni la climatología acompaña, ni las aves miran todo el tiempo en la dirección adecuada."

Un jaguar en la azotea! (Nikon 2X-TC III)

2011-06-19T21:48:00.003+02:00

Dos imágenes a formato completo y detalles al 100%. Nikon 500VR+2X-TC, exposición manual, enfoque manual, trípode, f11, ISO640

Estos días, a medida que puedo sacar algo de tiempo, estoy probando el nuevo Nikon TC-20E III con el 500VR. Una pareja a la que todo el mundo parece referirse como "un idilio que no durará mucho" y cosas por el estilo. De momento, mis primeras impresiones no se basan en pruebas de campo que, al fin y al cabo es lo que cuenta, sino en algunos test que estoy haciendo con un jaguar en la azotea de mi casa. Ojo, un jaguar de 10 cms, que para enfrentarme a uno de verdad necesitaría una azotea mucho más grande y un teleconvertidor que me permitiera estar a una distancia más prudente!
De momento, y a falta de completar un análisis más profundo, ya tengo algunas conclusiones sobre los pros y los contras de esta combinación y sobre la calidad del nuevo TC. Algunos de los contras no son una sorpresa considerando que se trata de una combinación con un máximo de f8 y eso significa que el autofoco no es lo que se podría definir como brillante. Lento, muy lento, con una gran dificultad para adquirir foco, con una gran facilidad para perderlo y con mayor dificultad para volver a recuperarlo. En realidad hay que hablar de un 1000mm f11 ya que para sacar el máximo rendimiento al cristal hay que llevarlo a f11. Por supuesto, no se puede pretender que con esas características el AF sea brillante.
Enfocar en manual no parece un gran problema por ahora y aunque no sea una buena combinación para fotografía de acción me parece que en determinadas circunstancias puede sermuy útil. Eso sí, voy a tener que desempolvar el enfoque manual pero tampoco es que sea algo terrible, de hecho, hasta hace muy pocos años todo el mundo enfocaba en manual y tan ricamente.
Entre los pros... bueno, creo que basta con ver las imágenes para hacerse una idea de que la calidad óptica es notable. Excelente, me atrevería a decir.
A medida que vaya probando cosas las iré mostrando en el blog :-)

El origen del nombre del flamenco

2011-06-09T20:03:00.004+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC trípode formato completo

Viendo fotos como esta y otras en las que las rosadas aves aparecen "taconeando" en las aguas someras para levantar la presas del fango uno llega a pensar que su nombre viene de los bailarines deflamenco pero, en realidad es al contrario, y son los bailaores y bailaoras los que han tomado prestado el nombre de este ave por la similitud de su baile con el comportamiento de esta especie. El nombre de flamenco viene de la raiz latina "flamma", llama, en alusión al intenso color rojo de sus alas y que al despegar recuerda una llamarada. "Flammanque" significa, el que prende fuego o incendia. Vamos, que al final resulta que son unos pirómanos ;-)

Desenfoques

2011-06-07T20:14:00.007+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode y Wimberly II, exposición manual

El otro día estuve alucinando con una foto Óscar Domínguez en la que el protagonista, un alcaraván acicalándose el plumaje, está rodeado de desenfoques dorados y casi en una de las esquinas, vamos que casi hay que descubrilo por casualidad. Color por un tubo, composición y creatividad.
La foto de Óscar me recordó, salvando las distancias, unas que estuve haciendo el domingo pasado con los flamencos.
En fin, que de vez en cuando uno encuentra imagenes refrescantes que inspiran mucho y que animan a continuar intentando hacer cosas diferentes. Por cierto, la foto del alcaraván no es de casualidad sino una más en un excelente portfolio así que recomiendo una visita a la web de Óscar Merece la pena.

PD. La foto del alcaraván se puede ver aquí

El ave Fénix

2011-06-05T19:31:00.003+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, trípode y wimberly head, exposición manual, ISO640, f7,1 1/2500s recorte a 9,5Mp

En algunas ocasiones me explayo un poco más con los textos que con las imágenes pero, en este caso, creo que las palabras sobran y que una sola imagen describe mejor que mil palabras lo precisoas que son estas aves.

Zumayas e imagen de búsqueda

2011-05-30T23:07:00.013+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, trípode, exposición manual, formato original

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,7X-TC, trípode, exposición manual (11Mp)

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR, trípode, exposición manual, formato completo

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,7X-TC, trípode, exposición manual, 11Mp

A estas alturas del blog, muchas de las personas que visitan este espacio se habrán percatado de que los chotacabras, las zumayas, son algo más que la cabecera de esta web y que tengo un vínculo muy intenso con esta especie. Mucho ha llovido desde mi primer encuentro a los 8 años con la zumaya (leer más...) e incluso desde que leí mi Tesis Doctoral sobre el comportamiento de los chotacabras en 1997, pero todavía me siguen fascinando y a poco que mi olfato me avisa de que hay zumayas me pongo a buscarlas. Ayer fue un día de reunión familiar, en una casa de campo ubicada en un entorno que reúne las características adecuadas para los chotacabras así que decidí llevar el teleobjetivo y el trípode. Por si acaso. El día mezclaba episodios nubosos con tímidos asomos solares por lo que la luz y la temperatura invitaban a dar un paseo entre olivos para buscar a estos invisibles personajes que son las zumayas. Invisible quizás sea un adjetivo excesivo pero no mucho ya que el camuflaje y el comportamiento de estas aves hace que su localización sea todo un desafío. La experiencia y el entrenamiento del ojo son la clave para localizar a estas aves posadas en el suelo antes de que salgan volando a nuestros pies, la forma más frecuente de encontrarse con ellos. Tras media hora de búsqueda, mirando los pies de olivo que me parecían adecuados, encontré una zumaya. Estaba al pie de un tronco, en medio de la maraña de hojas secas y ramitas correspondiente y a unos 10 m de mi posición algo que puede parecer imposible pero que no es complicado si, como yo, has desarrollado una “imagen de búsqueda” para los chotacabras (1) basada en una larga experiencia con estas aves. Al final, la zumaya me proporcionó una buena sesión fotográfica y permitió, sin inmutarse, que la retratara desde distintos ángulos, con luz cambiante, a distintas distancias y con todas las combinaciones del teleobjetivo con los dos TC que llevaba. Magnífico animal :-)

(1) La imagen imagen de búsqueda (search image) o tasa de búsqueda (search rate) (leer más...) son teorías que usamos los etólogos para intentar explicar el mecanismo por el cual un animal es capaz de, por ejemplo, localizar presas camufladas en un entorno y que se basa en un proceso inconsciente en el cual, a través de la experiencia individual acumulada, se incrementa la probabilidad de distinguir una presa críptica del fondo en el que se encuentra. En otras palabras, cada vez que un depredador encuentra una presa camuflada, el cerebro almacena más y más información sobre las características que permiten distinguir a la presa de su entorno por lo que, tras un tiempo, le resulta mucho más fácil encontrar una presa similar ya que su cerebro es capaz de usar automática en inconscientemente, la información acumulada para facilitar la búsqueda. Este proceso es el que hace que un buscador de setas experimentado consiga localizar una colmenilla a 15 m de distancia mientras que su compañero novato es incapaz de ver una que está a dos metros. Una aplicación práctica de este concepto, e interesante para los que colgamos imágenes en internet, es la aplicación Tin Eye (www.tineye.com) que permite hacer búsquedas en internet para localizar copias de fotos similares a una que le hemo sdado nosotros.

Peregrinos

2011-05-27T19:45:00.004+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR (1,4X-TC y 1,7X-TC)

El fin de semana pasado conseguí acercarme un poquito más a los peregrinos lo cual no tiene mucho mérito porqe parece que esta pareja está realmente acostumbrada al tránsito de la gente que anda por la zona. De hecho, parecen absolutamente indiferentes a los seres humanos, tal vez porque tienen el nido en un sitio tan inexpugnable que les hace sentir totalmente seguros.
A primera hora de la mañana ya estaban desperezándose en uno de sus posaderos habituales. Pensé que no estarían criando porque ver a la pareja junta me sorprendió. Más tarde descubrí que su prole ya esta muy crecida y los dejan solos bastante tiempo. Bueno, hablo en plural pero tan solo vi un pollo volantón que acudió a uno de los desplumaderos cuando uno de sus padres cazó una tórtola de collar. Allí estuvo disfrutando de las atenciones parentales durante media hora que fue lo que les duró la presa.
La luz de la zona, es magnífica, pero a esa hora de la mañana el desplumadero estaba en sombra así que las 200 fotos que le hice no dejan de ser testimoniales pero, el recuerdo del espectáculo me queda en la memoria :-)

Ciconia illuminata

2011-05-15T21:44:00.004+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500 VR a pulso, exposición manual, fotogramas completos o casi completos

Últimamente tengo el blog un poco abandonado e incluso me he planteado dejarlo aparcado durante un tiempo y dedicar ese tiempo a otros menesteres. Qué malo es esto de no tener bastante tiempo para las cosas que a uno le gustaría hacer.
En fin, elucubraciones mentales aparte, me ha apetecido subir una entrada sin muchas palabras, dejando que hable las imágenes y la luz que ilumina a esta preciosa cigüeña en medio de un fondo tan oscuro, como a mi me gusta.
Realizada con los primeros rayos de sol, en mi colonia de cigüeñas favorita :-)

El lugar adecuado y el momento oportuno

2011-05-10T15:44:00.007+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso y de rodillas, exposición manual, recortes de entre 6 y 8Mp ISO500 f6,3 1/1000s

Una mañana del verano pasado, en un arrozal de Portugal, estuve intentando capturar las acrobacias aéreas de las golondrinas mientras cazaban insectos sobre la lámina de agua e incluso mientras se bañaban. Descubrí que, a pesar de toda la experiencia acumulada en fotografía de vuelos y en manejo de teleobjetivos, capturar a estas veloces criaturas con un 500 mm era algo que quedaba fuera de mis posibilidades. Hará un par de semanas volví a toparme con un par de golondrinas bañándose en un canal de agua, en el entorno de Doñana, e intenté probar suerte de nuevo.

Las circunstancias eran radicalmente diferentes y tras estudiar el movimiento de las aves unos minutos decidí que la cosa pintaba bien: muy buena luz de atardecer, un fondo de color claro y lejano, golondrinas volando contra el viento y con un ángulo de luz adecuado. Una situación repetitiva que facilitaba predecir el momento de disparo justo cuando las avecillas salían del agua (momento de menor velocidad).
Las fotos fueron cayendo una tras otra, con una facilidad pasmosa y como la distancia seguía siendo alta, monté el 1,4X-TC ya que la buena luz compensaba la pérdida de luminosidad y ayudaba con la profundidad de campo.
Inicialmente, no estaba muy contento con las imágenes ya que tenía que recortar bastante pero ahora me gustan más ya que es la acción del ave y la miríada de gotas flotando en el aire lo que importa y no el detalle. Bueno, al menos así lo pienso yo.
Una experiencia radicalmente opuesta a mi frustrante sesión con las golondrinas portuguesas. Desde luego, no hay nada mejor que estar en el lugar adecuado y en el momento oportuno :-)

Retratos en vuelo

2011-04-27T19:25:00.012+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso, exposición manual, 11 Mp ISO500, f5,6 1/2000s

Los retratos de aves en vuelo no son muy frecuentes por diversos motivos: la dificultad de encuadrar un sujeto que se mueve muy rápido, la necesidad (casi perentoria) de hacerlos a pulso, el pequeño tamaño de la mayoría de las aves, distancias focales muy grandes, la imprevisibilidad (generalmente) de la trayectoria de vuelo o la necesidad de mucha luz para disponer de una velocidad de obturación lo suficientemente alta. En nuestras latitutdes, además, hay que considerar que las aves son muy desconfiadas y no dan grandes facilidades. Sin embargo, en otras zonas del mundo dónde las aves son más confiadas tampoco abunda este tipo de retratos. A pesar de la dificultad que estriba su realización, creo que un retrato en vuelo es la quintaesencia de la fotografía de aves ya que los plasma en la acción que mejor caracteriza a las aves: volar. Siempre que tengo ocasión, intento hacer este tipo de retratos con distinta fortuna. Unas veces con más recorte y otras con menos pero, poco a poco, me voy haciendo con una colección de retratos en vuelo. Eso sí, siempre de especies de gran tamaño y de vuelo lento. A los flamencos en concreto, les tengo muchas ganas y aunque todavía no he conseguido el retrato que tengo en mente ya me voy acercando. Mi intención es conseguir un formato completo en el que solo se vea el cuello estirado en horizontal y la cabeza, sobre un fondo limpio.

Todo se andará ;-)

Lo de sostener un 500 a pulso no es ninguna proeza, ni una cuestión de fuerza sino de técnica. Tanto el 500 como el 300 están my bien equilibrados para usarlos a pulso mientras que el 400 y el 600 están equilibrados para trípode. Basta con ver las diferencias en el pie de esos objetivos para hacerse una idea de dónde está el centro de gravedad, lo cual es más importante a la hora de sostenerlos que el peso (en mi opinión). Yo solo lo sostengo a pulso durante un par de minutos como máximo y si estoy con el coche parado y el sujeto está inmóvil lo suelo apoyar en la ventanilla. Para vuelos es FUNDAMENTAL usar una velocidad de obturación adecuada ya que la definición depende de ello. Como mínimo 1/1000s. Si se puede usar f8, mejor, lo cual implica que hay que subir ISO en muchas ocasiones. Objetivos más ligeros (100-400, 80-400, 50-500, 120-300, etc) son más fáciles de mantener a pulso pero al ser más ligeros, son menos estables. De todas formas, cuando disparas 1/1500s o 1/3000s muy mal tiene que estar el pulso para que una imagen salga movida, incluso se puede desactivar el estabilizador de imagen tranquilamente para que no estorbe.
Respecto a la composición, en la mayoría de las ocasiones, no es posible hacerla en cámara y hay que recortar pero a veces sí es posible si se cumplen las siguientes condiciones: 1) aves de gran tamaño, 2) vuelo lento, 3) ejemplares confiados, 4) patrones de vuelo predecibles y 5) repetibles. Estas circunstancias las he encontrado en algunos sitios y para especies como buitre leonado, cigüeña blanca, gaviota patiamarilla y flamenco. Con otras especies de menor tamaño también pero, en el mejor de los casos, implican recortes de más del 50%.
Con esta última serie de flamencos volando incluso fue posible usar un sensor de enfoque que no fuera el central y elegir uno en la derecha de la pantalla de enfoque lo que ha permitido que la composición se acerque más a lo que busco. En concreto, no sé si en esta foto lo hice, pero sí en varias de la misma serie y funcionó bien. Eso sí, los flamencos estaban muy, muy confiados (las fotos están hechas de pie en un camino público, sin ocultación y muy transitado) y entraban una y otra vez por el mismo sitio para aterrizar así que no fue complicado pillarlos. Eso sí, el próximo día me camuflo para que se acerquen un pelín más ;-)

Aprovecho para incluir otros ejemplos de este tipo de retratos que he ido haciendo en los últimos años

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso, exposición manual (encuadres entre 9,5 y 11 Mp)

Aprovecho para mostrar una opción que un compañero de Fotonatura me ha sugerido, una panorámica de la foto del flamenco que también me gustacomo queda :-)

Equilibrio a 1000ISO

2011-04-26T21:42:00.005+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso de rodillas, exposición manual, ISO1000, 1/1000s f7,6, recorte de 11 Mp

Una pareja de cigüeñuelas en pleno acto amoroso, en un pequeño charco temporal de los miles que salpican el entorno de la marisma en Doñana. La luz era magnífica, con el sol ya muy bajo en el horizonte arrancando saturación a los colores de la escena, especialmente a los rojos, y obligando a subir ISO y así poder hacer frente a la posibilidad de acción. Las intenciones de la hembra se hicieron evidentes bastante antes de que el macho se decidiera así que tuve tiempo de calcular una exposición adecuada, sobrada en términos de exposición, para no vérmelas con una imagen subexpuesta a 1000ISO (una pesadilla para el ruido digital). Siempre que no haya que corregir subexposiciones y la luz sea de calidad es increíble la calidad que dan los sensores de ahora a ISO altas.
En este tipo de situaciones en las que es probable que se pase de una escena relativamente estática a una con acción (por ejemplo, un despegue) y la luz es escasa, surge la disyuntiva de usar una velocidad lenta e ISO baja para evitar problemas de ruido digital (con el riesgo de obtener una imagen movida en caso de que la acción se desencadene fulgurantemente) o usar una ISO alta y una velocidad alta para asegurar una buena respuesta frente a la acción (aún a riesgo de obtener mucho ruido digital). En estos casos siempre opto por la segunda opción ya que prefiero capturar una imagen bien definida aunque tenga ruido digital. Obviamente, cada uno decidirá en función de sus intereses personales (preferencia por imágenes estáticas, preferencia por ISO bajas, originalidad de la imagen, etc, etc).

Autocrítica: La luz es lateral pero me gusta mucho por su calidad y porque el ángulo de iluminación otorga volumen al plumaje y mejora los detalles. Afortunadamente, las aves miraban al sol ya que, de haber sido al contrario, la foto se habría arruinado. Me gusta el desenfoque del fondo, suficiente para aislar al sujeto principal pero conservando detalles del hábitat sin que distraigan mucho.
Ahora me arrepiento de no haberme tirado de bruces para conseguir un ángulo más bajo pero a esas horas de la tarde ya tenía los brazos molidos de sujetar el 500 así que estaba de rodillas. También la hembra podía tener un mejor ángulo en la cabeza pero eso es algo que no controlo.

Por cierto, ésta no está hecha desde el coche (para variar). La sombra de un macizo de carrizos me permitió bajar del vehículo y acercarme a este charquito dónde había un grupo de cigüeñuelas que ni siquiera me prestaron atención (aunque me vieron seguro).
Como siempre vuestros comentarios, críticas y reflexiones son bienvenidas :-)

Ajuste parcial de niveles

2011-04-21T12:52:00.006+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso desde el coche , exposición manual, ISO800, f6,5 1/1250s (recorte de unos 10Mp aproximadamente)

Una garza imperial se levanta de entre la vegetación inundada en la primera luz de la mañana. El sol está muy bajo y produce una interesante sombra de las las patas en el cuerpo de la garza. Los niveles de luminosidad de la cabeza, en sombra debido al ala izquierda, han sido ajustados electivamente para mitigar un poco el efecto de la sombra. No obstante, debido a la suave neblina reinante, las sombras no son muy durasy el efecto de ajuste realizado en la cabeza ha sido mínimo para mantener un efecto lo más natural posible.
Los ajustes parciales de niveles de luminosidad son, en mi opinión, absolutamente asumibles en el procesado digital siempre que no se realicen de una forma tan agresiva como para desvirtuar la esencia del original. Las opiniones al respecto son, por supuesto, muy diversas y respetables. Algunos concursos de mucho prestigio no las aceptan pero otros, de igual nivel, sí.

Respecto a la composición, me hubiera gustado que fuera algo menos centrada y con más espacio libre a la izquierda. La cabeza en sombra no es un gran problema debido a la suavidad de la luz que no provocó un contraste muy fuerte.

Realicé dos versiones diferentes de ajuste selectivo. En la primera, apliqué los ajustes a toda la sombra y en la segunda versión, además, añadí un segundo ajuste en la zona donde se unen la sombra y la luz. Al final opté por quedarme con la versión de un solo ajuste de niveles. Probablemente, a este tamaño no se pueda apreciar bien la diferencia entre ambos ajustes selectivos pero cuando se comparan ambas versiones a tamaño real sí se aprecia mejor.

Depredacción y desenfoques

2011-04-17T18:02:00.005+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR, a pulso y a rastras, encuadres completos (salvo el desenfoque), exposición manual, ISO500, f5,6-f8 1/1250s

El otro día estuve fotografiando cigüeñuelas que estaban realmente confiadas debido a la frenética actividad de caza que tenían. Había tantas presas dónde elegir que me ignoraban por completo, concentradas en comer, y permitieron un gran acercamiento.
Me llamó la atención la actitud "panterina", por definir de alguna forma la actitud sigilosa y felina con la que se acercaban a las moscas, que me recordaba la de un leopardo aproximándose a una gacela. Los certeros arponazos dirigidos a los insectos acababan, en la mayoría de los casos, en capturas.
La acción me parecía muy motivadora y, desde un punto de vista fotográfico, me parecía que la protagonista indiscutible de la acción era la cigüeñuela. Sin embargo, desde un punto de vista documental me parecía que las imágenes centradas en el ave y las limitaciones de la profundidad de campo, no describían adecuadamente la escena. Cientos de moscas haciendo su vida sobre la superficie del agua ajenas al acto de depredación pero listas a escapar. Una especie de Serengueti pero sin manadas de cebras ni leones.
Decidí plasmar la escena desde el punto de vista de las moscas y opté por tomar algunos planos en los que las presas fueran el sujeto principal pero mostrando al depredador. Se me ocurrió desenfocar a la cigüeñuela y centrar la atención sobre las moscas y, en parte conseguí el resultado deseado. Sin embargo me faltó conseguir una imagen que quería y...bueno, lo volveré a intentar ;-)

El brillo de los moritos

2011-04-13T19:47:00.006+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR exposición manual, sobreexpuesta, a pulso

En inglés, el nombre del morito es "glossy ibis", algo así como ibis "satinado" o "lustroso" y me parece una denominación muy acertada porque las plumas que cubren su cuerpo tienen esta cualidad. El color, brillo y textura de los moritos solo se aprecia bien cuando la luz es la adecuada, especialmente al amanecer o al atardecer cuando la incidencia de los rayos de luz arranca preciosas tonalidades broncíneas del plumaje de los adultos.
Para conseguir capturar la riqueza de brillos y colores de esta especie hay que sobreexponer mucho y luego recuperar en el revalado RAW las zonas más claras que, por lo general, suelen ser los fondos. Por supuesto, usar exposición manual es una gran ventaja.
En esta serie de fotos se puede apreciar muy bien la diferencia de colorido que hay entre adultos y juveniles. Todas pertenecen a la misma sesión y apenas están separadas en el tiempo por unos minutos.
Más imágenes de morito en el blog se pueden ver aquí y aquí

Cangrejeras

2011-04-09T19:37:00.004+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR, a pulso desde el coche, exposición manual, encuadre completo

La garcilla cangrejera es una de las ardéidas más espectaculares que hay en el mundo y, en mi opinión, la más bonita de las especies ibéricas. Cuando cambian su discreto plumaje invernal por la librea nupcial parecen una especie distinta. Suaves tonos crema mezclados con blanco límpido y unas largas plumas bñanquinegras que adornan su nuca. Durante los días en los que las hormonas inundan su torrente sanguíneo, las ardeidas lucen además un espectacular cambio de color en en las zonas desnudas: patas, cara, pico y ojos. En el caso de las cangrejeras, la cara se vuelve verde intenso, el pico azul turquesa y las patas se enrojecen muchísimo.

La vida entre los ranúnculos

2011-04-05T16:17:00.009+02:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual

El otro día pasé un buen rato junto a una pequeña charquita colapsada por una gran cantidad de flores de ranúnculo que la hacían parece cubierta de unaespecie de nieve primaveral. La charca estaba a rebosar de invertebrados y había un nutrido grupo de cigüeñuelas enfrascadas en sus discusiones primaverales y un par de moritos dándose un atracón de comida. La charca estaba situada junto a la cuneta de un camino así que detuve el coche y, escudándome en su sombra, me acuclillé al borde del agua, apenas a tres metros del camino. Las aves ni se inmutaron y permitieron que durante un buen rato fotografiara a placer. Desgraciadamente el día estaba cubierto de nubes y no pude disfrutar de la espléndida salida del sol. No quiero ni imaginar lo bonitos que hubieran salido esos moritos con los primeros rayos de sol que salía a mi espalda. Otra vez será pero, de momento, estoy encantado con lo que me traje :-)

"Asuntos de garcetas"

2011-04-04T10:41:00.004+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual, a pulso desde el coche, encuadres cuasioriginales

La garceta común no suele darme muchas facilidades a la hora de fotografiarlas desde el coche. Por lo general, se portan de forma tímida y recelan en el momento en que detengo el motor, antes incluso de hacer amago de asomar el teleobjetivo. La tarde del viernes estaba aparcado junto a una charquilla temporal, de apenas 80m2, intentando fotografiar alguna de las especies que se acercaban. Había una garceta y, nada más verme, levantó el vuelo y se colocó a una distancia prudencial. Ya estaba pensando que no iba a poder fotografiarla cuando llegó otro ejemplar y se posó en la valla,a cierta distancia del coche. La reacción de la primera fue instantánea y, olvidándose de mi presencia, se vino directa a pedir explicaciones a la intrusa que acababa de posarse en sus dominios. Entre una cosa y otra, en medio de persecuciones y “este poste es mío y aquel tuyo” se acercaron mucho y se pusieron a tiro, tanto que al final la mejor de las imágenes se estropeó porque ya no cabían las dos en el encuadre.Respecto a los aspectos técnicos, no hay mucha complicación ya que una vez empezó el asunto fue muy fácil ajustar la exposición rápidamente y al ir pasando de poste en poste fue también fácil predecir la posición de las aves. La verdad es que en este caso, el AF no necesita de mucha ayuda ya que, con tanto contraste, funciona muy bien. Me hubiera gustado tener más profundidad de campo pero hubiera comprometido la velocidad de exposición y la acción.

The killing moon

2011-03-27T17:22:00.004+02:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR +1,7X-TC, trípode y wimberly head, ISO400, f8 1/320s, exposición manual

"The killing moon" es el título de una canción que solía gustarme mucho durante la primera mitad de los 80. La interpretaba un grupo llamado "Echo and the bunnymen" y el otro día mientras me dejaba seducir por el influjo de esta magnífica luna que nos ha regalado el mes de marzo, no dejaba de tararearla mentalmente. Está claro que no hay que ser hombre lobo, ni mujer loba, para verse atraídos e influenciados por la magnífica visión de Selene en su plenitud y que nuestro satélite tiene algo que engancha. El mes que viene la luna volverá a estar llena y aunque se nos presente un poco más pequeña, seguirá luciendo magnífica.

Contacto ocular

2011-03-24T09:12:00.004+01:00

D300, 500VR+1,4X-TC, exposición manual, a pulso. Las de aguilucho tienen unos 11-11,5Mp y la del milano unos 7Mp

Los seres humanos somos seres visuales que basamos una buena parte de nuestra comunicación no verbal en el contacto ocular. Para establecer relación comunicativa entre un sujeto emisor y un sujeto receptor al contacto ocular es muy importante. Ese es el motivo básico por el que nos gusta que en las fotografías de personas y animales haya una visión clara y limpia de los ojos ya que nos permite obtener mucha información sobre el sujeto. Además, por supuesto, una mirada directa del emisor o sujeto fotográfico nos despierta muchísimo más interés que una mirada indirecta o unos ojos que apuntan a una dirección distinta a la posición que ocupa el observador.
En fotografía de aves, un buen contacto ocular es una de las características que más se valoran en una fotografía. Tanto es así que en muchas ocasiones se valora por exceso y se le da más valor que a otros elementos interesantes de la imagen que podrían justificar sobradamente la ausencia de contacto ocular en el sujeto principal. Un buen ejemplo es el de un ave que está cazando y tiene la mirada clavada en su presa (aunque ésta quede fuera del fotograma y no se vea). Es bastante antinatural ver a un águila en actitud de caza y que, en lugar de mirar a su presa está pendiente del fotógrafo. En ese caso el contacto ocular puede llegar a ser un detrimento porque desvirtúa la acción y las invisibles líneas de composición formadas por la dirección de la mirada. Una consecuencia del valor que se le da al contacto ocular es que las fotografías de sujetos de espaldas o alejándose nos resultan mucho menos atractivas que las de sujetos de frente o acercándose. Para ilustrar el tema he elegido tres tipos de fotos: 1) Contacto ocular directo en el sujeto principal: la foto bastante convencional de un milano negro que mira directamente al fotógrafo mientras porta una enorme anguila; 2) Ausencia de contacto ocular directo en el sujeto principal: un aguilucho lagunero escudriñando el suelo en busca de una presa y 3) Presencia de contacto ocular en el sujeto secundario: un aguilucho lagunero que acaba de capturar un zampullín y vuela alejándose del observador. En realidad, en la foto del zampullín no hay un contacto ocular en sentido estricto ya que está muerto pero está claro que es la expresión facial de la presa la que confiere interés a la foto. La falta de expresión/contacto ocular en el cazador le confiere incluso más dramatismo a la escena ya que no podemos evaluar la expresión de su cara. Bueno, por supuesto ésta es mi lectura de la foto y cada uno puede ver cosas distintas.
Sobre las fotos decir que las tres están hechas desde el coche, a salto de mata, son escenas naturales sin ninguna intervención por mi parte (bueno, el aguilucho se levantó de una charca de improviso con el zampullín recién capturado y se pueden ver las plumas de la cola llenas de agua). Como siempre, muy interesado en leer vuestros comentarios y reflexiones

La galaxia de los insectos

2011-03-19T18:43:00.014+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual, 11,5Mp, f6,3, 1/2500 ISO640

Detalle de la imagen anterior

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual, ISO640, f7,1 1/3200s, 11Mp

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR + 1,4XTC, a pulso, exposición manual, ISO640. f6,3 1/1250s 8Mp

Detalle de la imagen anterior

El viernes, tras salir de la oficina, tenía planificado una tarde fotografiando aves pero, cuando llegué al lugar dónde esperaba encontrar a mis modelos me topé con que estaba invadido de niños jugando a la pelota, vacas y gente tomando el sol. Resigando, decidí dar una vuelta y buscar algo diferente con lo que matar el rato y comenzaron a llamarme la atención unas grandes columnas que a contraluz estaban formadas por minúsculos puntitos de luz. Nubes vivas y bullentes de minúsculos insectos que, a la caída de la tarde, comenzaban a levitar en el aire. Una luz preciosa, una temperatura idónea y el campo lleno de vida así que decidí probar a retratar las nubes de áfidos con el 500mm y un 1,4XTC. 700mm de distancia focal para fotografiar unos minúsculos seres, delicados como un suspiro, y cuya presencia sólo se hacia evidente a contraluz. Bueno, y por que se me introducían por la nariz, ojos y oídos.
La verdad es que disfruté muchísimo estudiando el movimiento sincronizado de los miles de insectos que formaban las nubes, las texturas de luz y sombra. Como el día de las fotos a las fuentes de agua (ver
http://lazumaya.blogspot.com/2011/01/el-universo-en-una-fuente_23.html), terminé fotografiando galaxias, miriadas de estrellas y paisajes cósmicos (uf, comienzo a preocuparme con tanto cosmos!).
Estas formaciones de insectos, aparte de que estéticamente son muy atractivas, son un elemento más del ecosistema y retratarlas es capturar un trocito de la vida que bulle en la primavera mediterránea.
La tarde se convirtió en una reflexión personal sobre las cosas que fotografiamos y lo que retratamos con nuestro trabajo. También estuve pensando en como a veces, en función de la imagen que presentamos podemos llegar a "alterar" el sujeto fotografiado.
Tengo varios encuadres diferentes, unos más abiertos ponen en contexto la verdadera naturaleza de lo fotografiado: un grupo de pequeños insectos que vuelan delante de un tronco de encina, un rayo de sol que se filtra y los ilumina como una miriada de lucecitas. Un encuadre más cerrado, como éste, solo muestra una textura de puntitos dorados sobre un fondo azul oscuro. Una variación de tan solo un par de grados en la dirección de disparo y el fondo es negro y ya no son insectos sino un firmamento. Un recorte al 100% de esta imagen muestra que los puntitos de luz tienen patas y alas y que vuelan en una formación isimétrica nfluenciada por la brisa.
A ver ¿cómo era aquello de que la fotografía captura la realidad y que sólo la podemos alterar con photoshop? ;-)

Cigüeña blanca, fondo negro

2011-03-17T13:26:00.004+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR, a pulso, exposición manual, recorte a 10Mp, ISO800, f4 1/1250s

Tengo la impresión de que, por lo general, los fondos de color blanco o de color negro no son los que más seguidores tienen y que, por lo general, la gente prefiere los fondos de color verde, ocre e incluso azul. Igual es una apreciación subjetiva por mi parte pero más de una vez he recibido comentarios en los que casi se me ofrecían condolencias porque una de mis fotos tenía el fondo negro o blanco. Salvando los negrísimos fondos que se pueden producir al usar luz de flash, a mí me encantan los fondos de este color, siempre que la luz sea natural. Según la especie que se fotografíe, la calidad de la luz y el ángulo de incidencia, se pueden obtener resultados espectaculares desde un punto de vista estético (algo subjetivo, por supuesto) y muy buenos resultados en los vuelos si el sujeto principal recibe luz contra un fondo oscuro. El funcionamiento de los módulos de AF se basa en la detección de contraste por lo que mientras mayor sea éste, más eficiente es el sistema y más fácil es conseguir imágenes definidas.
De esta imagen lo que menos me gusta es, tal vez, el ángulo de la luz que hubiera preferido que fuera un poquito más frontal pero tampoco me preocupa demasiado porque la luz lateral, si bien produce sombras, contribuye a sacar texturas y detalles. Me gusta que el ave parece flotar inmóvil en el vacío, sensación incrementada por las patas que cuelgan y la cabeza alzada, aunque en realidad iba a toda pastilla. La luz cálida e intensa también me mola pero, sobretodo, me gusta el material que lleva en el pico. Ese puñado de gramíneas secas, rojizas, agitándose al viento son el único elemento que contrarresta la sensación de inmovilidad y le da acción a la imagen. Me evocan una cabellera pelirroja agitada al viento o una especie de llamarada que surgiera del ave.

Ese pequeño trozo del fotograma es el que cuenta la historia que hay detrás de la foto, un puñado de píxels que nos informa que el ave está llevando material para el nido, que éste se encuentra a la izquierda del fotograma, aunque no se vea, y nos hace pensar en lo exótico e inusual del lugar para un nido de cigüeña. Una lectura de derecha a izquierda y la insinuación de un nido que ni siquiera se ve.

En este caso, el fondo es muy oscuro y aunque podría sobreexponer un poquito para sacar detalle he preferido dejarlo tal cual está en la captura para realzar esa sensación de vacío que produce.
Respecto a los detalles técnicos, está realizada a pulso (como el 95% de mis fotos), exposición manual (sobreexponiendo muy, muy poco en este caso) y es un recorte de unos 10Mp. El acercamiento duró 2-3 segundos y pude hacer una serie de 20 fotogramas de los que todos los que tienen fondo oscuro están perfectamente nítidos debido al alto contraste de la escena. Obviamente, la mayoría de las veces no consigo series tan completas lo cual también tiene sus ventajas ya que es más fácil elegir cuál es la foto buena de la serie: la que está enfocada, je, je.

La vida de las rocas

2011-03-15T21:34:00.003+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 24-120 f4 VR a pulso, exposición manual

Este año me hice el firme propósito de dotar al blog con contenidos fotográficos que no se limitaran tan solo a las aves y me está costando trabajo porque cuando cojo la cámara sólo veo a esas preciosas criaturas aladas que tanto me fascinan. Afortunadamente, estoy usando un ovjetivo que, por su distancia focal, no permite grandes alegrías para las aves pero que ofrece unos resultados espléndidos así que siempre que puedo me obligo a dejar el 500 atrás y disfrutar del AFS Nikkor 24-120mm VR f4. Gracias a ese objetivo estoy abriendo mis horizontes y fotografío otras cosas como las sesiones que he dedicado al agua, algunas que hice de texturas nivales (ya las subiré al blog) y alguna cosilla con rocas.
En el punte de Andalucía, paseando por la playa con los niños y Nuria encontré un afloramiento rocoso en el que unos estratos dejaban ver formas, texturas y colores realmente interesantes y que me hicieron disfrutar un buen rato. Qué diferente es fotografiar rocas si lo comparo con las aves, mucho más relajado, con tiempo para pensar y con tiempo para encuadrar.
Este pedazo de roca lleno de colores intensos invitaba a disfrutar de su contemplación, a buscar composiciones, a fotografiar y, bueno, ¿quién fue el que dijo que las rocas no tenían vida?

El vuelo de la sombra

2011-03-11T12:28:00.005+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, exposición manual, a pulso (recortada)

El año pasado, durante la Semana Santa y en un acantilado de la costa portuguesa, hice la foto que acompaña a esta entrada aunque desde una posición más distante de lo que hubiera sido idóneo. Durante los dos días siguientes intenté conseguir algo parecido y con menos recorte pero no hubo manera. Este año he vuelto al mismo lugar con la idea de fotografiar cigüeñas, halcones, grajillas y… la sombra del vuelo del cernícalo pero ni siquiera surgió una oportunidad para capturar la imagen que quería. Dentro de unas semanas volveré por allí y lo intentaré de nuevo pero si no lo consigo no pasará nada porque ya tengo una imagen que me gusta a pesar de que es un recorte muy importante. No podré ampliarla como si de un formato completo se tratara. Probablemente nunca será aceptada en un concurso fotográfico que pretenda mostrar al público unas ampliaciones enormes. Probablemente habrá quien piense que es una foto realizada de casualidad (lo cual es totalmente cierto) y que eso le reste interés.
Probablemente.
Pero para mí, seguirá siendo una foto con un enorme atractivo, con una historia que se insinúa en una pared de piedra, me seguirá pareciendo original e intentaré mejorarla pero no porque considere que la calidad artística de las imágenes se deba medir por el número de píxels, el tamaño del papel en el que se imprime o el soporte en el que se muestra sino por el placer de seguir trabajando en ella. Probablemente es la misma sensación que tengo cuando estoy a punto de terminar alguna de mis pinturas y, de repente siento que no quiero finalizarla, que me apetece seguir dando más pinceladas y disfrutar del proceso de creación.

PD. El cernícalo que produce esta sombra es, probablemente, el mismo macho que aparece fotografiado en mi entrada anterior (y en otras como ésta) ya que ocupa el mismo territorio y posaderos.

Luz y oscuridad

2011-03-04T14:06:00.005+01:00

Adenda: Algunos compañeros me han sugerido que una versión más subexpuesta sería una opción a tener en cuenta y yo, por supuesto, la he considerado. La verdad es que no sé con cual quedarme ;-)

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR (algunas con el 1,4X-TC), exposición manual, a pulso, y recortes a unos 6Mp

El otro día pasé un buen rato fotografiando cernícalos vulgares (Falco tinnunculus) desde uncortado rocoso que proyectaba una enorme sombra en la pared rocosa opuesta. A primera hora de la mañana los cernícalos comenzaron a hacer vuelos nupciales y, mientras dibujaban grandes círculos en el aire, recibían la intensidad de los rayos del sol naciente. Al exponer para la luz de los cernícalos, la oscuridad de las sombras se incrementaba más áun generando un efecto interesante: fondo negro y aves llenas de luz y color. Una buena ocasión para practicar composiciones en las que el sujeto principal ocupa muy poco espacio. La enorme cantidad de espacio vacío genera, en mi opinión, una sensación de libertad y espacio que apoya la percepción de esos vuelos en enormes círculos que hacen estas aves.

250 km/h

2011-03-02T16:15:00.005+01:00

Nikon D300, AFS Nikor 500VR+1,7X-TC, a pulso, exposición manual, f8, 1/1250s, ISO800, 6Mp

250 km! Se dice pronto, pero esa es la velocidad aproximada que le calculo a este halcón peregrino en el momento de hacer esta foto (tomando en consideración la distancia que recorrió antes de perderlo de vista, la velocidad de disparo de mi D300 y el número de fotogramas que le pude hacer). Y todo casi sin mover un músculo, apenas dos o tres breves aletazos. Aún estoy impresionado con los picados nupciales que hacía la pareja de halcones, las vertiginosas trayectorias que en el último segundo evitaban, como si nada, una muerte segura contra las rocas de su territorio y la tremenda facilidad con la que se codean con las corrientes de aire. Una impresionante persecución a una paloma que no terminó muerta, sospecho, porque el halcón se lo estaba tomando como un juego. En realidad tengo la sensación de que durante el tiempo que estuve observándolos volaban simplemente para dejar claro que eran los dueños del roquedo. Volar por el placer de volar lo cual tampoco me sorprendería porque ¿puede haber algún motivo mejor que hacer las cosas por el puro placer de hacerlas?

Despegue de garceta grande

2011-02-25T14:36:00.006+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso desde el coche, exposición manual, encuadres de aproximadamente 12Mp

Tirando de archivo he encontrado en el disco duro este despegue de una garceta grande a contraluz. Estas fotos son de la misma serie de mi reciente entrada dedicada a las garcetas. Una tarde realmente productivo en el entorno de Doñana. Recuerdo que al tomar esta secuencia eché en falta algo más de velocidad de disparo en ráfaga en mi cámara. Seis fotogramas por segundo se me quedaron cortos para capturar el primer golpe de ala y la anatomía de un despegue. Increible lo que estos bichos pueden hacer en un segundo :-)

"Love is in the air"

2011-02-22T19:08:00.007+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, a pulso, exposición manual, 6Mp

La primavera ya se huele en el aire y muchas de las cigüeñas que veo en el entorno de Córdoba ya están en sus nidos, algunas de ellas incluso parece que incubaran aunque yo no soy muy bueno para retener datos fenológicos y no estoy seguro de si ya han comenzado la puesta. Lo que si se nota es que el amor de las cigüeñas se respira por doquier. Crotoreos, carantoñas, aportes de material y todas esos quehaceres previos al inicio de la reproducción.
El año pasado por estas fechas, más o menos, estuve fotografiando a esta pareja metida en faena y preparando el nido para la inminente incubación. El próximo fin de semana intentaré volver a encontralas en el mismo lugar y espero que se porten tan bien como el año pasado :-)

"Love is on the air, in the whisper of the trees
Love is on the air, in the thunder of the sea..."

Garcetas

2011-02-16T19:34:00.011+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, exposición manual, a pulso desde el coche (encuadres entre 12 y 9,5 Mp)

Las aves de color blanco son especialmente agradecidas a la hora de fotografiar a contraluz, sobre todo, al amanecer y al atardecer cuando los rayos solares que atraviesan sus alas blancas se convierten en cálidas transparencias -anaranjadas o rosadas- y las sombras del plumaje adquieren tonalidades frías -azuladas o violáceas-. Es el contraste entre los tonos cálidos y los fríos o lo que es igual, la complementariedad de los colores, lo que hace que el ojo humano sienta atracción. Nada nuevo que no supiera Van Gogh o cualquiera que haya pintado un poco, aunque es cierto que el genio holandés llevó al extremo el uso de colores complementarios para imprimir fuerza a sus obras. En esto de cocinar colores, no hay mejor receta que poner en vecindad a los azules y a los amarillos. Por supuesto, los contrastes de color que se consiguen al fotografiar aves blancas a contraluz y en clave alta son mucho más sutiles y suaves que las obras impresionistas pero el efecto de realce es similar. En este asunto, sin lugar a dudas, las aves de plumaje oscuro pierden por goleada y raramente pueden generar los sutiles tonos de color de las aves blancas.

Las garcetas grandes, aparte de una elegancia exquisita, tienen esa cualidad alba en las plumas que las hace idóneas para ser fotografiadas en clave alta pero, a pesar de que se trata de una especie en expansión y de que me había imaginado muchas veces este tipo de fotos, nunca había tenido buenas oportunidades para fotografiarlas hasta que, de repente, un día pareció como si todas las garcetas grandes y comunes del entorno se pusieran de acuerdo y posaran a la distancia justa y con la luz deseada y yo, por supuesto, les hice todos los honores ;-)

Rojo, blanco, negro

2011-02-12T22:18:00.006+01:00

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR + 1,4XTC, a pulso, exposición manual

Pocas combinaciones de color tienen tanta fuerza gráfica como el trío formado por estos tres colores. El blanco y negro son la manifestación más extrema del contraste. El rojo añade saturación y atracción para el ojo humano, especialmente sensible a este color.
Un contraluz con una buena sobreexposición hacen que hasta la luz más dura de la tarde se conviertan en una lámina de papel blanco sobre la que pintar con colores tan rotundos. Tal vez por es por eso que este tipo de imágenes "en clave alta" me atraen tanto, porque me evocan el papel sobre el que tantas veces he pintado.
Me gustan los contraluces sobreexpuestos porque permiten alejarse de convencionalismos: como fotografiar con luz a favor, imagénes sin ninguna zona quemada, evitar la luz dura de las horas centrales del día y otras cosas por el estilo.

Palmeras

2011-02-04T19:55:00.004+01:00

Nikon D2X AFS Nikkor 18-70

Ésta es una foto que ya tiene unos años, aunque en realidad, es un ejercicicio de photoshop muy simple: una composición especular a partir de una sola foto. La realicé en el patio de mi casa y... bueno, antes de que nadie se lo plantee tengo que decir que sí, el color de la pared es justo así ;-)
La palmera es una Chamerops excelsa que acaba de traer a casa y que unos meses después cascó (ahora la sustituye un Chamerops humilis que va como la seda).
Desde un punto de vista fotográfico lo que más me atrae de esta imagen es la combinación de color en la queel fondo tiene más protagonismo que el sujeto principal, la luz suave que se filtra desde arriba y la tremenda elegancia de las hojas de la palmera. A veces, hasta en los rincones más insospechados podemos encontrar elementos de inspiración. :-)

Cucharas: luces y vuelos

2011-01-28T11:42:00.009+01:00

Los cucharas este año se han portado muy bien y en un par de días que les dediqué me regalaron un montón de oportunidades fotográficas además con condiciones de luz y ambientales muy diferentes lo que ha añadido interés a las 2-3 visitas que les he hecho. La última entrada que publiqué sobre los cucharas estaba dominada por la presencia de condiciones de luz adversas y lluvia intensa, algo que fue bastante divertido y gratificante para fotografiar porque yo no soy muy purista y cada vez me gusta más fotografiar a las aves en su vida cotidiana y no solo cuando la luz es espléndida. Vamos, que cada vez me importa menos el ruido digital, la ISO alta y la definición absoluta, al menos, cuando las condiciones ambientales no dejan otra alternativa.

Si bien la mañana fue agradable sólo para las ranas, por la tarde la lluvia dio una tregua y un tímido sol se dejó ver entre las nubes lo que nos permitió disfrutar de una luz buena y muy cambiante durante un par de horas. Resultado de esa tarde son los vuelos que acompañan esta entrada. He seleccionado imágenes con tres tipos de luz muy diferente:

Luz contrastada lateral y baja: Poco antes de la puesta de sol la luz era más saturada e intensa pero disminuía rápidamente. Los patos que llegaban a la laguna para dormir usaban una trayectoria en la que la luz era lateral y la luz disminuía muy rápidamente así que usé el objetivo sin teleconvertidor y con ISO alta (800-1000).

Luz en contra: En estos contraluces sobreexpuse bastante para crear imágenes en clave alta. En photoshop se ha realzado el contraste y la saturación. Poco más.

Luz suave a favor: El sol muy tamizado por las nubes crea una luz muy suave, muy poco contrastada, que me gusta mucho. En estas imágenes subí un poquito la temperatura de color para corregir los tonos fríos de esta luz.

Como siempre, vuestros comentarios, críticas y preguntas son bienvenidas :-)

La máscara “Upé”

2011-01-24T19:54:00.014+01:00

Réplica de una máscara "Upé" de la tribú Tapirapé

Fue en el otoño de 1997 cuando descubrí realmente el arte amazónico. En realidad, ésta es una forma muy limitada de definir a un conjunto de manifestaciones culturales materiales, basadas en el uso de elementos naturales (madera, hueso, conchas, élitros de insectos, semillas, dientes, escamas, hojas, fibras vegetales y plumas) y producidas por cualquiera de la multitud de etnias que pueblan la cuenca del río amazonas. Materializaciones de una cosmología tribal y una cultura inmaterial tan diversa y rica en matices como se pueda esperar del entorno neotropical que las arropa. La cuenca amazónica y sus aledaños no solo albergan una descomunal variedad de formas de vida, hábitats y relaciones ecológicas, sino también la que con seguridad es la mayor diversidad de grupos étnicos del planeta, con sus respectivos lenguajes, conocimientos tradicionales y mitologías. Un tesoro del que a veces no nos acordamos, deslumbrados por la fauna y la flora tropical, y que también se extingue.

Tampoco es que en aquel año se abrieran para mí las puertas del conocimiento sobre este asunto. Llovía sobre mojado y, tal vez, sea más apropiado hablar de redescubrimiento. Por aquel entonces ya había leído algunos textos al respecto y en mi memoria quedaba el recuerdo de algunos objetos vistos en exposiciones sobre amazonia y las experiencias de una breve estancia en “El Oriente” ecuatoriano durante 1995, en pleno territorio Huaorani.

Una calle en Cuzco, 1997. Diapositiva, escaneada

Una habitación en una modesta pensión aledaña a la Plaza de Armas de Cuzco en una noche fría y lluviosa no parece el lugar más adecuado para este tipo de redescubrimientos pero, así fue la cosa. Había pasado una larga estancia en el asfixiante clima de Iquitos, gracias a una beca de la Agencia Española de Cooperación Internacional, a orillas del río de los ríos, empapado de vivencias selváticas, aves, leyendas, mitos, antropología e historias sobre la ayahuasca y los pobladores del bosque. Flaco como el espíritu de un galgo, decidí pasar mi última semana en Perú recorriendo la mítica ciudad de Macchu Picchu y el entorno de Cuzco, el ombligo del mundo. La debilidad física asociada a mi delgadez, debida a dos meses de asistencia al comedor que los universitarios de Iquitos denominaban “La muerte lenta”, y el “soroche” se aliaron para provocarme un estado de debilidad notable. El “soroche” –o mal de altura- es consecuencia directa del brusco cambio de altitud que supuso pasar del nivel del mar a los 3.400 msnm de la antigua capital incaica en tan solo unas horas.

Pico andino desde las ruinas de Ollantaytambo

Había pasado el día visitando las impresionantes ruinas de Ollantaytambo y al volver a mi alojamiento, caminando entre las empedradas calles de la ciudad, rezumantes de agua y de historia, me refugié en una enorme casa de vecinos para eludir la sempiterna lluvia que calaba mis huesos. Una sopa caliente y un mate de coca eran mis objetivos más próximos pero en ninguna de las estancias que rodeaban el patio central de aquel caserón había ningún lugar para comer tan solo una pequeña tienda de “souvenirs para gringos”.

Recuerdo aquella tienducha repleta de imitaciones de cerámica inca, fetos de llama y toda la parafernalia de turistas que inundaba ese tipo de locales, incluido el dulzón olor a resina quemada que perfumaba el aire, como un lugar cálido y acogedor frente al gélido chaparrón que azotaba las oscuras calles. También recuerdo que no tenía los clásicos cuadros de mariposas e insectos o la sempiterna piraña/tarántula disecada. La ausencia de tan patéticos elementos hizo que la tiendecita ganara varios puntos en mi escala de valores. Entre el maremágnum de objetos que amenazaban con hundir las desvencijadas vitrinas algo llamó mi atención. Un libro en un estante, rodeado de objetos procedentes del oriente peruano (flechas, cerbatanas, collares de semillas, maracas, mazas de guerra y figuras de madera) alegremente iluminado por un foco de luz halógena que lo hacía destacar en la penumbra de la tienda.

Portada de mi ejemplar de “Arts of the Amazon”, 13 años más tarde

No fue el título del libro -Arts of the Amazon- lo que atrajo mi atención inicialmente sino la electrizante mirada que lucía el objeto de la portada. Al principio no conseguí identificar claramente de qué se trataba. Un diseño en forma de cruz escarlata sobre fondo amarillo. Unas hipnóticas aberturas a modo de ojos y otra más, orlada de dientes, a modo de grotesca boca. Una máscara que vagamente recordaba un rostro humano, tremendamente simple en su concepción pero llamativamente vanguardista en su diseño. Cuando me di cuenta de que estaba fabricada con plumas de guacamayos fue como si mi aletargado espíritu ornitológico saltara como un resorte desde la médula de mis ateridos y calados huesos. Las aves me pierden pero más aún me pierden sus plumas. En cinco segundos había identificado la identidad de cuatro especies de psitácidas cuyas rectrices, secundarias y cobertoras habían sido empleadas para la elaboración de tan singular objeto.

-Treinta dólares- dijo la muchacha de rasgos andinos que atendía el local. Treinta. Mucho dinero para gastar en un libro. Más aún considerando mi exiguo presupuesto de estudiante que sólo me permitía alojarme en una habitación que costaba cuatro dólares la noche pero… ¡qué libro! Lo ojeé detenidamente, disfrutando de las imágenes que mostraban exóticos objetos fabricados con plumas de colores, grotescas máscaras corporales, orejeras, narigueras, brazaletes, pectorales, collares, armas de madera así como cestería y cerámica. Diseños geométricos y sencillos en la mayoría de los casos pero tremendamente impactantes.

Cuando la muchacha lo puso en mis manos ya tenía decidido comprarlo. Me quedaban tan solo unos días para volver a España y podría apretarme el cinturón un poquito más, aunque para ello tuviera que hacer un nuevo agujerito en el cuero de la correa.

Pasé una buena parte de aquella noche en la pensión, semienterrado por cuatro o cinco mantas y escuchando la incesante lluvia golpear el tragaluz en el techo, leyendo aquel libro, iluminado por mi frontal PETZL, comenzando a descubrir las historias que se escondían tras los “krokoti” de los Kayapó, los ”ahetó” de los Karajá, los “myhara” de los Rikbatsá , las flautas máscara "Orok" de los Wayana-Aparai y otros objetos plumarios de las tribus Urubú-Kaapor, Wayana Aparai, Waurá, Assuriní, Kalapalo, Tukano o Shuar.

Eran los Tapirapé, una tribu de las pampas brasileñas, los que habían fabricado la máscara “Upé” de la portada del libro, con madera, dientes, nácar de moluscos fluviales, fibra de palmera, algodón y plumas de Ara arauna, Ara chloroptera, Ara macao y Amazona amazonica. Leí sobre el significado de la máscara para aquellas gentes, sobre el origen de las tensas relaciones con sus vecinos los Kayapó y sobre los vínculos con los cazadores de cabezas Tupinambá, grupo étnico hoy extinto y que trajo de cabeza a los potugueses por su extrema belicosidad y fama de antropófagos.

Cuando apagué la luz de mi frontal no soñé con el viaje a Macchu Picchu que iba a emprender a la mañana siguiente. Morfeo me llevó a las tierras bajas y húmedas de Brasil, a las pampas habitadas por los Tapirapé, las personas que fabricaban las máscaras “Upé” y a la larga lista de referencias bibliográficas que acompañaban al libro. Referencias a obras que se remontaban al los siglos XVI y XVII, ensayos escolares de profesores americanos que podrían ser primos de Indiana Jones, tradiciones textiles preincaicas conservadas gracias a la extrema aridez de los cementerios de costa peruana, terroríficas deidades desaparecidas mucho antes de la llegada de los Españoles a América. Sí, esa noche soñé mucho.

El impacto visual que aquella máscara de plumas me provocó desataría en mí una pasión desmedida por el arte, las creencias, los conocimientos y la historia de los Tueblos amazónicos. Desde entonces no he podido dejar de fantasear con la cantidad de piezas, realizadas con materiales altamente perecederos, que no han dejado registro material y que han desaparecido a lo largo del tiempo, al igual que las creencias, rituales y culturas asociadas a la personas que los construyeron.

Al día siguiente, sentado en un altar de piedra inca en la fabulosa ciudadela de Macchu Picchu, mientras me llenaba del exotismo, la belleza y la magia del lugar, me propuse investigar sobre las máscaras "Upé" y aprender todo lo que fuera posible sobre la cultura de las personas que la hicieron.

Macchu-Picchu, 1997

En el proceso aprendí mucho a base de leer artículos en inglés, francés , italiano y portugués (mis ojos también se pasearon por algún artículo en alemán pero, como hacía de pequeño, tan solo para ver los dibujos) y buscar libros sobre la materia, algunos extremadamente raros, por medio mundo (internet, bendita internet!).

Aquella tienducha de recuerdos en medio de los Andes se convirtió en mi particular “ombligo del mundo”, al menos en lo que a antropología y arte amazónico se refiere.

Descubrí a Charles Wagley, a Claude Levi Strauss, a Fawcett, a Helmut Sick, a los Chimú, al comercio preincaico de plumas neotropicales con los pueblos de Nuevo México, las tradiciones plumarias de los antiguos habitantes de Hawaii, la etnobotánica y sus vínculos con la industria farmacéutica, el proyecto Aprendiz de Chamán y toda una serie de personajes e historias que, a día de hoy, continúan pareciéndome fascinantes.

(continuará)

El universo en una fuente

2011-01-23T18:39:00.004+01:00

Dice mi amigo Rubén que estoy un pelín fanatizado con el agua de la fuentecita y tiene bastante razón pero es que una de las cosas que más me motiva en esto de crear imágenes es descubrir algo nuevo en cada fotograma. La fuente del parque ha sido todo un descubrimiento y eso que llevo viéndola varios años y hasta hace tres días no se me ocurrió fotografiarla. Es increible la variedad de formas, texturas y color tan diferentes que pueden surgir de un poco de agua cayendo desde 4 metros de altura. Estos días estoy descubriendo galaxias, supernovas, cúmulos de estrellas y nebulosas escondidas en unos litros de agua, fragmentos siderales de una realidad líquida detenida en el tiempo.

A pesar de usar velocidades de obturación altísimas, 1/4000s a 1/8000s, y disparar ráfagas en las que cada secuencia está separada de la siguiente por un lapso de 1/8 de segundo, cada fotograma es diferente al siguiente. El viernes volví a llevar la cámara pero, en esta ocasión, usé un AFS Nikkor 70-300VR f3,5-5-6. es un objetivo mucho más lento y de peor calidad que el AFS Nikkor 24-120 VR f4 pero quería captar detalles más cercanos. Eso sí, con este objetivo no me permití pasar de 200mm para no perder definición. La tarde era muy luminosa, con sol intenso aunque a veces las nubes lo tapaban, y cuando el sol comenzó a bajar en el cielo los colores comenzaron a desbordarse. La luz es natural, aunque parezca que unas bombillas incandescentes estuvieran metidas en el agua.
Algunas de las imágenes se han rotado a horizontal y en otras configuré la cámara a una temperatura de color de 10.000k para realzar, más aún, la calidez de la luz. También he probado a pasar alguna a B&N.

Como siempre, vuestros comentarios, críticas y preguntas son bienvenidas.

Rareza no es sinónimo de timidez

2011-01-19T16:56:00.007+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR, formato completo (todas excepto la que tiene el pico abierto), exposición manual, a pulso y sin hide.

Muchas veces asociamos, automáticamente, el concepto de especie amenazada con especie desconfiada o tímida y si bien en muchos casos es así, siempre hay excepciones a toda regla. La focha moruna (Fulica cristata) es una especie con una población muy pequeña en Andalucía y está catalogada como “En peligro de extinción” y es fácil pensar que pueda tratarse de un ave muy tímida y esquiva. Se pueden contar con los dedos de la mano los lugares en los que he visto a esta especie a lo largo de mi vida. Concretamente ha sido en tres lugares distintos aunque, eso sí, las he observado en repetidas ocasiones. Curiosamente, en todas mis observaciones de esta especie, las aves se mostraron tremendamente confiadas, muchísimo más tolerantes que las fochas comunes y que otras especies con las que compartía espacio. Cierto es que algunos de los ejemplares que he visto de esta especie proceden de liberaciones de aves nacidas en cautividad pero las demás son aves genuinamente salvajes. Incluso las he llegado a ver en dos puntos tan alejados como Huelva y Almería alimentando a los pollos a apenas 4 m de la orilla, indiferentes a los observadores de aves que las contemplaban. Hablando con otros ornitólogos he encontrado que no soy el único que ha percibido esa mayor tolerancia de la especie a la presencia humana. Sea como sea, estoy cada vez más convencido que esta especie es mucho más desvergonzada que la focha común y, tal vez en eso radique parte de su problema de conservación.

Agua (alta velocidad) 2

2011-01-16T19:16:00.004+01:00

Una de las cosas que más me ha sorprendido de fotografiar estas secuencias ha sido la textura cuasi metálica que adquiere el movimiento del agua a altísima velocidad de obturación. Más que líquido, en algunas imágenes, parece que se tratara de algún tipo de fibra metálica o incluso papel de celofán. Ni que decir tiene que volveré a explorar esta fuente de luz y texturas aunque tengo que intentarlo con mayor distancia focal y también con una luz de mayor intensidad.
Al igual que en la anterior entrada, todas las imágenes son con luz natural, ISO800 a ISO2500 y realizadas con el AFS Nikkor 24-120 VR f4

Agua (alta velocidad) 1

2011-01-15T10:27:00.012+01:00

(Nota: Todas las imágenes que acompañan a estta entrada están realizadas con luz natural, encuadres completos o casi completos, en un parque urbano y son detalles del agua de una fuente pública. Algunas fotos han sido giradas 90º)

Estos días estoy probando uno de los nuevos Nikkor 24-120 f4 VR y la verdad es que estoy realmente satisfecho del excelente comportamiento que tiene este objetivo. El domingo pasado la luz no era muy buena en Córdoba. Las nubes cubrían el cielo dejando algunos tímidos claros que filtraban tímidos rayos de sol. Mi intención era fotografiar en el parque a mis hijos patinando así que llevaba la D300 y el 24-120 pero decidí probar a fotografiar el agua de las fuentes en movimiento y... me quedé enganchado con las texturas que el agua en movimiento produce cuando se fotografía a alta velocidad.

Al final, la tarde gris me regaló más de 8Gb de inesperadas imágenes de agua aunque todas a unas ISO indecentemente altas. A pesar de usar en algunos momentos ISO2500 quedé bastante sorprendido por la calidad del sensor de la D300. Imágenes bastante limpias incluso en los casos de subexposición. Las imágenes que acompañan esta entrada son algunas de las que tomé y están todas realizadas a ISO800 e ISO1000, f4 y a velocidades de obturación de 1/2500s y 1/8000s.
Uf, jamás había usado semejantes velocidades de obturación y unas ISO tan altas. Desde un punto de vista estético estoy muy contento con los resultados, la suavidad de la luz y el color pero, sobre todo, con las asombrosas texturas y formas del líquido elemento. Detalles que el ojo humano, a simple vista no puede captar.

Lluvia, ruido digital, subexposición y… ¡esto es lo que hay!

2011-01-10T22:01:00.011+01:00

Me preocupo mucho por la calidad de las imágenes que hago y por el procesado que les aplico para conseguir estrujar hasta la última partícula de calidad que pueda haber en una imagen. Como yo, hay muchos que hacen lo mismo e incluso hay gente que lleva tal preocupación al extremo. Tanto es así que sólo fotografían cuando la luz es tan buena que la calidad de las imágenes está libre de toda mácula. Calidad, entiéndase, desde un punto de vista fotográfico puro y duro (ausencia de ruido digital, desenfoque o movimiento, definición impecable, ángulo de luz ideal, fondos con tal o cual característica, etc, etc). Si un extraterrestre viera el portafolio fotográfico de bastantes fotógrafos se llevaría una idea muy equivocada de la naturaleza de este terruño que tenemos por planeta ya que no siempre luce el sol, ni siempre la luz es suave y saturada, ni la climatología acompaña. Pero no se puede olvidar que la calidad de una imagen no se mide simplemente por la ausencia de ruido, saturación y todas esas cosas, sino que también entran en juego otros aspectos. El otro día, junto con otros tres amigos chiflados, nos fuimos a casi 300 km de distancia para pajarear y fotografiar aves. Un tiempo de perros anunciaban todas las fuentes: 100% de probabilidad de lluvia intensa, tormentas y cielos grises todo el día. Y por mucho que mirara y mirara en internet, las previsiones no cambiaban. Así que allá que nos fuimos, cargados de mantecados, bocadillos de jamón y Almax, contra viento y marea ya que nos había costado casi seis meses cuadrar las fechas para poder reunirnos los cuatro. Después de tres horas en el coche, bajo una lluvia de narices, estábamos llegando al destino sin parar de decir “Mira, parece que está parando la lluvia”, “Me ha parecido ver un claro entre las nubes”, “¿Es aquello un rayo de sol?” y cosas por el estilo. Pero nada, lluvia por un tubo. Los patos cuchara estaban dónde debían estar, ajenos a la lluvia, los relámpagos y los truenos de una tormenta de libro. Como peces en el agua. Nosotros refugiados en el observatorio de madera, a resguardo de la lluvia, veíamos caer la cortina de agua y los cucharas yendo y viniendo y yo, por supuesto, haciendo fotos. !No me voy a plantar a 300 km para nada!

En algunos momentos la cortina de agua era realmente intensa y las aves ni siquiera se atrevían a volar lo que permitió usar velocidades de exposición un poco más lentas de lo que habitualmente uso y así poder captar la sensación de lluvia que se aprecia en la parte superior del fotograma. Una velocidad demasiado lenta hubiera incrementado esta sensación pero hubiera afectado a la definición de las salpicaduras. Encuadre original.

Las condiciones de luz eran realmente pésimas, mucha oscuridad, poco contraste y colores desaturados por lo que hacer fotos pasaba por configurar el equipo al límite de las posibilidades técnicas o más allá de éstas. Fuera teleconvertidor, máxima apertura e ISO por las nubes (entre 1000 y 1250). A pesar de todo, no había luz suficiente. Por supuesto, había que olvidarse de sobreexponer… y de exponer correctamente también. Tocaba subexponer más de un punto lo que significa que habría que procesar mucho, que las imágenes perderían mucha definición y que iban a estar adornadas con mucho, mucho, ruido.

Cuando la intensidad de la lluvia aflojaba algunos patos se animaban a volar pero, a pesar de que la luminosidad efectiva aumentaba un poco, la necesidad de una velocidad de obturación muy alta obligaba a usar ISO muy alta con la consiguiente subexposición y generación de ruido. En esta imagen se ha mantenido la falta de contraste original para respetar la atmósfera y el ambiente reinante en la escena. Me llamó la atención descubrir que en muchos fotogramas los machos aparecen con las plumas de la espalda erizadas pero no las hembras algo que nunca antes había podido percibir. Reencuadrada a 8Mp.

“¡Esto es lo que hay!” Las opciones eran sencillas, no hacer fotos impolutas o hacer fotos de poca calidad pero de tremendo potencial gráfico y documental. Y es que en el campo, a veces, llueve y caen chuzos de punta y el cielo está negro como el sobaco de un grillo y si quieres retratar la vida de los animales (no solo los momentos más idílicos de su existencia) hay que asumir que para hacerlo tienes que vivir con el ruido digital, la subexposición y todas esas cosas.

En algunos momentos la tremenda fuerza de la lluvia no impedía la llegada de patos. Para congelar su aterrizaje se usó un ISO muy alto y en este caso se ha respetado el ruido original ya que un procesado intenso hubiera afectado mucho a las gotas de lluvia, creando un efecto irreal. Reencuadrada a 7Mp.

La vida de los patos está llena de días como éste y me apetecía plasmarlo en imágenes. Aves volando en medio de la cortina de agua, alimentándose o descansando. El miedo a los relámpagos y a los truenos, la luz del sol que viene después de la tormenta y todas esas cosas. Aaaay, cómo me hubiera gustado tener a mano una D3s.

Dos momentos de una misma escena. En el primero, un relámpago pone en alerta a la pareja de cucharas que levanta el vuelo cuando el tremendo retumbar del trueno hace que hasta el observatorio de madera se estremezca. Reencuadradas a 10,5Mp aproximadamente.

En algunos momentos la luz mejoró un poco permitiendo imágenes más saturadas y contrastadas aunque sin posibilidades de bajar de ISO altas. La impermeabilización de las plumas de las anátidas es tan eficaz que incluso en vuelo se pueden apreciar las gotas de agua sobre la cabeza de este macho adulto. Reencuadrades de 6 y 10Mp respectivamente.

Por cierto, la tarde mejoró y al final el sol nos premió con algo de luz, espléndida, dorada y más radiante que nunca y cayeron buenas fotos pero eso vendrá en otra entrada ;-)

En lo que al procesado se refiere, los RAW subexpuestos se parecen poco a la luz que en algunos momentos había. No todo fue gris y sin contraste. En algunas ocasiones había saturación de color y, por supuesto, mucha más calidez en la temperatura del color de lo que apuntan los RAW. En el procesado quería ser fiel a la luz que había y para ello tomé, a lo largo de toda la mañana, varias fotos sobreexpuestas que me sirvieran de referencia a la hora de procesar.

Acción, encuadres y teleconvertidores

2011-01-02T17:50:00.012+01:00

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR + 1,7X-TC, 1/3200s, f6,5, exposición manual, encuadre completo, trípode y wimberly head casi a ras de suelo. sin hide.

La fotografía de acción requiere grandes dosis de concentración y anticipación al momento lo que, al menos para mí, la hace particularmente atractiva, divertida y gratificante. Por lo general, para fotografía de acción de aves siempre intento dejar bastante margen para corregir con un recorte ya que cualquier previsión que se haga sobre la cantidad de espacio que hay que dejar alrededor del sujeto se ve drásticamente alterada en milésimas de segundo por el batir de alas.

El otro día estuve fotografiando cucharas durante la mayor parte de la tarde bajo una luz magnífica e intensa que permitía forzar mucho los parámetros de disparo y la configuración de la cámara. Las aves estaban a una distancia tan buena que era posible disparar con el 500 a pelo, con el 1,4X-TC y con el 1,7X-TC ya que había muchos patos entre los que elegir.

Quería conseguir una buena imagen de acción, a formato completo, de un macho aleteando tras el baño, una secuencia de comportamiento fácilmente previsible ya que se pone de manifiesto por determinados indicios que muestra el ave justo antes de hacerla. Como muchas otras cosas en la vida de las aves, esta pauta la realizan contra el viento, y aquel día no tenía una dirección del viento paralela al sensor de la cámara por lo que en todas las fotos, los patos miran en dirección NNO. Hubiera preferido que miraran al N, al O ó al E pero la naturaleza no es un estudio fotográfico dónde se puedan controlar todos los factores.

También tenía en mente hacer alguna foto de despegue pero cuando levantaban el vuelo , lo hacían en la misma dirección. Con la configuración que había puesto en el equipo descartaba los aterrizajes ya que hubieran necesitado de unos ajustes radicalmente diferentes y encuadres bastante más abiertos. Como todos los patos de superficie, los cucharas despegan como un misil agua-aire, a base de pechuga, alas y patas y sin tomar impulso como los patos buceadores que corren por la superficie y necesitan mucha pista de despegue. Los dos tipos de patos aterrizan de igual forma, deslizándose por el agua y frenando el impulso en un espacio muy grande, de ahí que sea necesario un encuadre y configuración diferente. El concepto de enfoque también es radicalmente opuesto. En un despegue, el sujeto está inicialmente enfocado y cuando despega se puede salir de la zona de enfoque. Al aterrizar es justo al contrario, la posición inicial es desenfocada y una vez adquirido el enfoque es más fácil mantenerlo (por supuesto, siempre en el contexto en el que yo me encontraba con un ángulo de disparo muy bajo).

La verdad es que ese día quería probar muchas cosas porque la luz era buena y los patos abundantes, cercanos y confiados. Tenía especial interés en ver el comportamiento del 1,7X-TC para la acción con buena luz.

Al terminar la sesión, tenía varias secuencias de aleteo, zambullidas, cortejos y algunos despegues muy satisfactorios y bastantes conclusiones sobre lo que había probado. La principal de todas es que perdí bastantes fotos de acción por las limitaciones de mi equipo al intentar hacer encuadres completos y eso a pesar de que tengo la suerte de usar un material de altísima calidad. A pesar de las condiciones idóneas y usar un teleconvertidor muy potente, que se portó bastante mejor de lo esperado, la dificultad para encuadrar es extrema por lo imprevisible de la situación que varía en décimas de segundo. Para poner en contexto lo vertiginosos de la situación hay que considerar que el ser humano necesita casi un segundo en reaccionar tras un estímulo por lo que si disparamos cuando el ave despega habremos perdido de seis a ocho fotogramas y varios golpes de ala y el cuchara estará, casi con seguridad fuera del encuadre o de la zona de enfoque. En la imagen que acompaña a esta entrada, a pesar de comenzar a disparar cuando intuí que el ave iba a despegar solo conseguí meterlo entres fotogramas y tan solo en uno no salió cortado ni desenfocado.

En este caso, usar el 500 a pelo o un teleconvertidor a mayor distancia me hubiera permitido reducir los problemas de profundidad de campo y de alas cortadas ya que hubiera podido reencuadrar sobradamente. La calidad de la luz hubiera permitido hacer recortes indecentemente grandes como se puede ver en el retrato adjunto de una hembra de cuchara por lo que las pérdidas de calidad de imagen no eran un factor a tener en cuenta (con luz escasa es otra historia, por supuesto).

Unas veces, el formato completo es la mejor opción y otras el recorte es lo que nos da un buen resultado. Conseguí mi despegue de cuchara, acercándome mucho y con un teleconvertidor 1,7X-TC (que es un lastre para enfocar) pero perdí muchos más y, mañana, si vuelvo a los cucharas, la sesión será con recorte. Por supuesto descarto usar el 500 a pelo con un hide ya que aunque me acercara más a las aves para compensar la ausencia del teleconvertidor estaría muy limitado en ángulo de disparo y en maniobrabilidad para la acción.

Como siempre, vuestras preguntas, comentarios y críticas constructivas son bienvenidas.

Tiempo de cambios para el blog

2010-12-28T10:21:00.010+01:00

Se avecinan tiempos de renovación en el blog. Me apetece darle un cambio estético, de concepto y de contenidos. No es que vaya a dejar de lado las aves -faltaría más- pero cada día que pasa me apetece más añadir cosas más conceptuales, fotografías de otras temáticas no vinculadas a la naturaleza e incluso creaciones digitales que mezclen pintura digital, tradicional y fotografía. Alguna cosita ya he dejado caer por aquí.

Bueno, eso será en el año que entra pero, de momento hoy voy a subir algo de mi última escapada al campo. Un día glorioso en lo que a luz y aves se refiere, agotador pero muy divertido en compañía de mi buen amigo Juanma Delgado.
Volvimos a casa con una enorme cantidad de imágenes de aves, muy satisfactorias desde un punto de vista ornitológico y fotográfico. También hubo posibilidad de hacer cosas creativas jugando con la luz, la acción y la composición. Las fotos de esta entrada se aproximan más a mi lado pictórico que al fotográfico y, aunque no lo parezca, tienen un procesado realmente simple que se reduce a ajuste de niveles, reducción de ruido, corrección de temperatura de color (añadí calidez porque el sol ya casi se había ocultado y las sombras producen unos azules tremendos) y saturación (una buena cantidad, que se aleja bastante de lo que se aprecia en el RAW pero que se asemeja a la fantástica luz que recuerdo que había). Aprovecho para apuntar que mis RAW son totalmente planos, carentes de saturación, contraste y definición ya que prefiero aplicar esos parámetros personalmente, durante el revelado y el procesado.

Ambas fotos están hechas a una ISO indecente (1000 o 1600 si mal no recuerdo) que, dada la falta de luz, se traduce en una importante pérdida de definición en los patos, un detalle que no me importa mucho ya que la “salsa” de estas imágenes se saborea desde un punto de vista global, no mirándolas con una lupa. Los dos fotogramas están separadas por tan sólo un par de minutos y por tan solo unos grados en la dirección de disparo.

Ambas están realizadas con el 500mm (y creo que con el 1,4X-TC también), a pulso.

La primera de las fotos es una montaña de sal que hay junto a la laguna donde medran los cucharas y el color rosa intenso es producto del sol que estaba a punto de ocultarse. En esta foto hay una ramita desenfocada en la esquina inferior derecha que me fastidia bastante. No la vi en el momento de hacerla y, aunque ahora pueda clonarla en photoshop, hubiera sido tan fácil evitarla... aaaarrrgggg!!!

En la imagen de los patos cuchara, hay uno que se queda demasiado cerca del borde izquierdo lo que no me acaba de gustar. Como se trata de una foto recortada voy a ver si con otro recorte o en otro fotograma no aparece tan pegado a la izquierda. En esta imagen se aprecia bastante ruido digital cuando se observa al 100% debido al uso de una ISO muy alta, a la falta de luz y al procesado.

Una ISO muy alta con buena luz tiene mucho menos impacto que en una foto con poca luz, especialmente en las zonas oscuras. El sol estaba tan bajo que la luz no alcanzaba la lámina de agua, bloqueada por los tarajes de la orilla. Esto supuso que tuve que subexponer bastante para contar con una velocidad de exposición lo suficientemente alta. Es decir, en photoshop he tenido que recuperar bastante exposición y eso genera más ruido aun, y pérdida de detalle pero el resultado me gusta y mucho. ;-)

Como siempre, vuestros comentarios y críticas son bienvenidas.