Garceta en acción

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, formato virtualmente completo, exposición manual, a pulso desde el coche, (luego pongo los demás parámetros que no los tengo enla oficina)

Hoy he elegido una foto un poco inusual para mí ya que por lo general le presto más atención a las aves volando que a las posadas pero el otro día me encontré con esta garceta realmente colaboradora y le dediqué unos minutos de atención porque las condiciones de luz, el ángulo tan bajo, la distancia y lo cooperativa que se mostraba invitaban a prestarle atención. Es una foto inusual también porque por lo general suelo descartar las composiciones tran apretadas. En este caso es un formato completo y no puedo hacer nada para mejorar la composición (bueno, confieso que recorté un pelín para enderezar la foto uno o dos grados, je, je, la cabra tira al monte) pero, dentro de lo que cabe tuve suerte con la pose de la garceta que estaba un poco encogida (otras de la serie están cortadas porque el ave se erguía). Eso sí, me hubiera gustado con un pelín más de aire alrededor y, especialmente a la derecha.
El ángulo tan bajo, a pesar del coche, no tiene secreto ya que la garceta está en una tabla de arroz más elevada que el camino.
Aparte de la luz tan suave y rica, lo que más me gusta de esta foto es la acción (gotitas de agua, presa y movimiento de la pata) y el fondo que, a pesar de estar desenfocado, conserva mucho detalle del hábitat y eso, a mí en particular, me gusta mucho más que un fondo totalmente homogéneo. También me motiva bastante el que se moviera mucho y al estar tan cerca tuviera que andar moviendo el punto de enfoque dentro del encuadre para seguir a la cabeza, vigilar la profundidad de campo e intentar encuadrar con algo más de tiempo ya que cuando hago vuelos virtualmente no hay tiempo para esas cosas.
Sobreexpuesta para optimizar el rango dinámico durante el procesado.

La magnífica luz de Brazo del Este 3 (calamón)

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, formato completo, a pulso desde el coche, exposición manual

Los moritos se portaron muy bien en mi última visita a Brazo del Este aunque me quedé con ganas de hacer algunos calamones que no fueran puramente testimoniales y aunque no me traje la imagen que tenía en mente sí que pude encontrar un calamón colaborador que me permitió una buena sesión de fotos, marcha atrás y adelante con el coche, buscando distintas posiciones de disparo. El contraluz era tan intenso y el rango dinámico de la escena tan alto que ni siquiera haciendo un doble revelado puedo salvar algunas zonas muy quemadas pero, la verdad es que tampoco me preocupa demasiado porque el resultado me gusta. De la larga serie que le hice a este ejemplar éstas dos imágenes son las que más me gustan y, aunque son cas iguales (varia la pose, la luz y el ángulo de disparo) no tengo muy claro por cual decidirme ¿Alguna sugerencia al respecto? :-)

La magnífica luz de Brazo del Este 2 (moritos y calamones)

El otro día prometí una nueva entrada sobre el rato que pasé en Brazo del Este y que estaría dedicada a los moritos. La verdad es que me pareció realmente sorprendente el número de aves que había en la zona. En el horizonte se veían enormes bandos de moritos y calculo que habría unas 5.000 aves formando un par de bandos muy, muy compactos lo cual facilitaba su fotografía. Conseguí varias imágenes con bandos muy, muy lejos en el horizonte que, en un principio, me parecieron de estorninos. A medida que se acercaban me percaté de mi error con gran satisfacción, especialmente cuando empezaron a dar vueltas a mi alrededor y a una distancia muy buena para fotografiar grupos. Durante un buen rato estuvieron cambiando de lugar así que pude hacer muchas imágenes. Me llamó la atención que incluso los calamones huían despavoridos cuando veían esa masa de aves dejarse caer sobre la tabla de arroz en la que estaban.

El número de calamones era también espectacular aunque mucho más difícil de estimar. A modo de referencia, había una tabla de arroz con un montón de aves e hice una foto con una distancia focal de 700mm en la que se aprecian unos 70 calamones. Considerando el reducido campo visual asociado a esa distancia focal se puede uno hacer una idea de la cantidad de aves que había (algunos años se han censado más de 3.000 calamones en Brazo del Este).

El retrato que nunca alcanzó el color

En 2005 estuve trabajando en un retrato de cálao de Célebes probando una técnica que no había usado nunca antes con lápiz, carboncillo, difuminadores y tabla con textura y que ya protagonizó una entrada en este blog (mayo de 2009). La idea original era que el retrato fuera a color pero a medida que avanzaba, me sentía tan a gusto con la técnica y el resultado que fui añadiendo más y más detalles. Sabía que si quería aplicar color debería parar el boceto y comenzar con los pinceles pero, era demasiado tarde para detenerme. Al final, el retrato se quedó sin color porque me resultó mucho más estimulante el blanco y negro. Es uno de mis trabajos favoritos pero nunca he dejado de plantearme cómo quedaría en color. Incluos, hace unos años comencé una copia para colorearla pero.... no. No lo veía. El alma de las pinturas no se puede copiar así que abandoné el proyecto. Hoy he rescatado la idea y, gracias a photoshop, he realizado una simulación de cómo sería la versión en color. Justo como la había imaginado en estos últimos cinco años. Quién sabe, a lo mejor vuelven las ganas de pintar :-)

La magnífica luz del Brazo del Este (una décima de segundo)

Brazo del Este muy pocas veces me defrauda. Unas veces las aves están realmente cooperativas y permiten buenos acercamientos desde el coche y otras veces simplemente hay una luz tremenda, espléndida, y tan fabulosa que hace que te olvides de aves y hasta de las fotos.
Pude hacer varias buenas imágenes de garza real, incluso un retrato, y muchas, muchas fotos de enormes grupos de moritos. Pero, como sucede algunas veces, la mejor foto no me la traje en la tarjeta de memoria sino en el recuerdo.
La foto de los carrizos es un "lo que pudo ser y no fue" y es que si el tejedor amarillo que posaba en los carrizos me hubiera dado tan sólo unas décimas de segundo más antes de salir volando... Y eso que iba preparado. Con la exposición ajustada para los carrizos con el sol poniéndose y la distancia de enfoque prefijada en el punto adecuado. Concentración al máximo, ojos escrutando el espacio en busca de algún ave que acompañe los magníficos contraluces que durante unos minutos se producen en los cañaverales que jalonan el camino.
De repente lo veo. Un euplectes. No podía ser una especie más bonita. Freno el coche suavemente y, como tantas otras veces he hecho, agarro la cámara, apunto a través de la ventanilla del pasajero, encuadro al ave y corrijo el pequeño desajuste en la distancia de enfoque. En una décima de segundo la imagen se ve nítida en el visor. Disparo... pero el euplectes ha desaparecido.
La próxima vez tengo que ser más rápido pero, al menos, tengo la preciosa luz de los carrizos y el recuerdo de una imagen espectacular.
De todas formas, me gusta el resultado de la foto, incluso sin el ave ya que está llena de texturas y luz, la esencia de la fotografía, y tiene un aspecto casi irreal que me resulta muy agradable.
PD. Los moritos... en la próxima entrega :-)

El gigante de los mil ojos

En la mitología griega, Argos era el gigante de los mil ojos al servicio de la diosa Hera. El mejor guardián que nadie pudiera desear ya que siempre mantenía alguno de sus ojos abiertos. Tras la muerte de Argos, Hera hizo que los ojo de su fiel guardian se conservaran para siempre en las plumas de los pavos reales.
Curiosamente, ninguno de los nombres científico de las dos especies de pavo real (Pavo muticus y Pavo cristatus) hace referencia a la característica más evidente de la especie, los fabulosos ocelos que los machos lucen en las plumas del obispillo. Sí, he dicho bien, el obispillo y no la cola como erróneamente se afirma. Las plumas de la cola son muy discretas y son las que realmente permiten que el ave despliegue sus espléndios atributos.
Alguien no tuvo en cuenta el deseo de la diosa Hera cuando bautizaron científicamente a los pavos reales pero, más tarde, alguien se acordó del episodio mitológico y usó el nombre del gigante para bautizar a otra especie de la familia phasianidae... con doble ración, el faisan argos (Argusianus argos) de Malasia, una de las criaturas más espléndidas con las que he tenido la suerte de toparme en mi vida.
Ni que decir tiene que Hera se sentirá muy satisfecha con el nombre de este faisán.

Galgos

Que siento debilidad por los flamencos y por las aves en vuelo es algo que a estas alturas ya no debería sorprender a nadie de los que visitan este blog pero es que no me canso de fotografiarlos. Muchas de las imágenes que tengo de estas aves están dominadas por cuellos infinitos, patas interminables y estiramientos anatómicos que me recuerdan mucho a los galgos. Estéticamente, no hay ningún cánido como el galgo, al menos para mí. Me gustan muchísimo y eso dicho por alguien que tiene animadversión por los canes significa bastante.

En esta entrada de hoy os dejo un par de esos estiramientos increibles que protagonizan estas preciosas aves... y alguna otra foto de propina ;-)