El gigante de los mil ojos

En la mitología griega, Argos era el gigante de los mil ojos al servicio de la diosa Hera. El mejor guardián que nadie pudiera desear ya que siempre mantenía alguno de sus ojos abiertos. Tras la muerte de Argos, Hera hizo que los ojo de su fiel guardian se conservaran para siempre en las plumas de los pavos reales.
Curiosamente, ninguno de los nombres científico de las dos especies de pavo real (Pavo muticus y Pavo cristatus) hace referencia a la característica más evidente de la especie, los fabulosos ocelos que los machos lucen en las plumas del obispillo. Sí, he dicho bien, el obispillo y no la cola como erróneamente se afirma. Las plumas de la cola son muy discretas y son las que realmente permiten que el ave despliegue sus espléndios atributos.
Alguien no tuvo en cuenta el deseo de la diosa Hera cuando bautizaron científicamente a los pavos reales pero, más tarde, alguien se acordó del episodio mitológico y usó el nombre del gigante para bautizar a otra especie de la familia phasianidae... con doble ración, el faisan argos (Argusianus argos) de Malasia, una de las criaturas más espléndidas con las que he tenido la suerte de toparme en mi vida.
Ni que decir tiene que Hera se sentirá muy satisfecha con el nombre de este faisán.

Galgos

Que siento debilidad por los flamencos y por las aves en vuelo es algo que a estas alturas ya no debería sorprender a nadie de los que visitan este blog pero es que no me canso de fotografiarlos. Muchas de las imágenes que tengo de estas aves están dominadas por cuellos infinitos, patas interminables y estiramientos anatómicos que me recuerdan mucho a los galgos. Estéticamente, no hay ningún cánido como el galgo, al menos para mí. Me gustan muchísimo y eso dicho por alguien que tiene animadversión por los canes significa bastante.

En esta entrada de hoy os dejo un par de esos estiramientos increibles que protagonizan estas preciosas aves... y alguna otra foto de propina ;-)

Odiel, luz y composición

Hay días que en esto de la fotografía de la naturaleza el popular dicho de "una imagen vale más que mil palabras" se hace absolutamente más realidad que nunca. Hasta hace un rato he estado buceando en mi disco duro buscando fotografías para presentar a un par de concursos de Nikon y me he reencontrado con algunas viejas y queridas imágenes que, curiosamente, no tenía en el blog. Éstas tres imágenes que incluyo en esta entrada son del Paraje Natural Marismas del Odiel, en Huelva, uno de los sitios que más he visitado en los últimos años y que nunca deja de sorprenderme con luces mágicas y mil posibilidades para componer :-)

La falacia de la definición

"!Guau, vaya definición!" pensaba yo hace unos años al ver una imagen en uno de los foros de fotografía de aves que frecuentaba.
"!Hostia!" pensaba al ver la siguiente, mientras me hundía un poco más en la miseria de las fotos que con tanto esfuerzo hacía y que, ni de lejos, tenían la definición y el nivel de detalle de todo lo que veía.
Superado ya el trauma digital inicial y con bastante más rodaje a mis espaldas que por aquel entonces, sigo sorprendiéndome muchísimo con imágenes de aves que veo en la web pero ya no me sorprendo con la definición. Bueno, sí.. la verdad es que sigo abriendo la boca de par en par, de vez en cuando pero ahora lo hago con mucho más conocimiento de causa.
Photoshop no hace milagros, pero sí puede hacer maravillas o, mejor dicho, puede hacer que algunas cosas parezcan milagrosas. Un buen ejemplo de ello es el asunto de la definición y como se puede hacer que una imagen desenfocada pueda parecer cristalinamente nítida.
Hoy no entraré en muchas profundidades ya que es tarde y mañana me tengo que levantar a las 6:00 para ir a trabajar pero quería mostrar un ejemplo de como muchas de las cosas que vemos en la santa web no son tales. ¿Es una crítica a photoshop? Nada más lejos de mi intención ya que sería como criticar a los periódicos por el hecho de que alguien se crea todo lo que lee impreso
"Food for thoughts" que dicen algunos de mis amigos guiris ;-)

PD1 Es mejor no creerse todo lo que uno lee en los periódicos o ve en internet
PD2 (La más importante) No vayáis a pensar que todas mis fotos están así de desenfocadas al 100%

Ampliaciones

Impresiones en papel fotográfico a 300ppp en DIN-A4

Fotografía de dos DIN-A4 (Archivo adjunto muy grande)

Hace unos meses escribí una entrada en el blog sobre las grandes posibilidades de recorte extremo y ampliación que ofrecen los archivos digitales (http://lazumaya.blogspot.com/2010/05/recorte-extremo-y-procesado-digital.html ) en la que mostraba distintos recortes y ampliaciones a partir de un archivo de poco más de 1Mp. El otro día, a petición de un amigo, me entretuve en sacar algunas comparativas con la impresora de casa, una HP doméstica, corriente y moliente, en papel fotográfico de alta calidad del que se puede comprar en cualquier gran almacen. Las fotos que os muestro en esta entrada están hechas, directamente, sobre las impresiones en DIN-A4 a 300ppp en mi casa y creo que son, incluso más ilustrativas que las imágenes que mostré en la otra entrada. Una de las fotos la he dejado a tamaño real, 12Mp, y las pérdidas de calidad que podáis observar se deben a la compresión brutal del archivo original de 35Mb hasta unos 800kb para subir a la web.
En la mayor de las cinco ampliaciones se observa ya pérdida de detalle (no confundir con pixelado) aunque si extrapolamos las dimensiones reales que tendría un cartel impreso con esa ampliación (unos 2 m de ancho) la calidad que mantiene es realmente notable. También hay que tener en cuenta que una foto de 10 cms de ancho la observamos a, como mucho, 50 cms de los ojos pero un cartel de 2 m se suele observar a mayor distancia lo que hace que las pérdidas de definición se diluyan. Es algo así como observar una de esas inmensas vallas publicitarias que hay en la calle, Si las miramos a medio metro, aparte de que solo vemos un detalle, no apreciaremos resolución alguna, solo la cuatricromía. Pero si las observamos a 20 m la definición aparente es tan buena como la de una foto de 10 cm a un par de palmos de los ojos.
Como siempre, vuestro comentarios y preguntas son bienvenidos :-)

Pajarillos

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso desde el coche, exposición manual

Raramente hago fotos en las que el ave llena encuadre y el fondo es homogéneo a más no poder. No es por nada especial simplemente, me gustan más las fotos con encuadres más abiertos y que muestran más detalles del hábitat o que cuentan una parte de la vida de las aves. Sin embargo, hoy voy a dedicarle una entrada a un par de especies que son muy comunes. Para mis estándares, son fotos con encuadres muy llenos y con distintos tipos de fondos, uno homogéneo y desenfocado (gorriona), otro muy desenfocado pero con detalles del hábitat (lavandera) y otro con texturas y más detalle (gorriona sobre madera quemada). Todas están hechas desde el coche, a salto de mata, posaderos naturales, luz natural y sin preparación adicional. Todas son formato casi, casi completo. En fin, de vez en cuando también hay que probar cosas diferentes (para mí) como éstas y comprobar que hasta las especies más humildes y comunes son una preciosidad.

Más de 2XNH (Ciconia nigra)

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR (con 1,4X-TC y 1,7XTC), a pulso, exposición manual, recortes de entre 6 y 7 Mp

Un rato después de hacer las fotos de mi anterior entrada, y ya de regreso, la cigüeña negra continuaba en la misma tabla de arroz dónde se había posado y, aunque estaba más lejos y con menos luz, monté el 1,7XTC en el 500 para hacer algunas composiciones. El problema es que la luz era muy escasa (el sol se tapaba y destapaba tras un velo de nubes bajas... aaaaarrrrgggg) y había algo de humedad en el aire lo que significa que con el 1,7X perdía bastante contraste y definición así que ni siquiera subí la ISO sino que baje la velocidad de exposición y, bueno, aquí está el resultado.

2NXH y Radiotransmisor

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, recorte de 7Mp, a pulso, exposición manual, ISO500 1/500 f6,3

2NXH es la identidad de esta cigüeña negra que encontramos ayer en Brazo del Este. Una miniescapada de un par de horas que pude hacer a la salida de la oficina ya que pensaba ir a Marismas de Odiel pero las previsiones meteorológicas me hicieron cambiar de planes sobre la marcha.
Es, sin lugar a dudas, la cigüeña negra más confiada que he visto nunca ya que estaba tan tranquila entre las idas y venidas de cosechadoreas, coches y gente que estaba en las labores de fangeo. Lamentablemente, cuando el ave se estaba acercando a nuestro coche pasó una moto por el mismo camino dónde estaba el ave y adiós muy buenas. No me percaté que la moto la iba a levantar y me pilló con una configuración en la cámara que no es la más adecuada para la acción así que le falta un puntito de definición.





PD. por cierto, además de las anillas el ave llevaba un radiotransmisor de mochila así que en los próximos días intentaré averiguar algo más sobre su historia

Cigüeñas ardientes / Storks on fire

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,7X TC, handheld from car, manual exposure, f8, 1/250s ISO400

Hace un par de días me dejé caer por los arrozales del entorno de Doñana para disfrutar de las concentraciones de cigüeñas y gaviotas, miles de aves, que cada año llegan a los arrozales durante la cosecha. Las aves siguen a las cosechadoras para capturar los cangrejos y otras presas en el fango removido por las máquinas. Las aves dejan a un lado su timidez habitual y se vuelven bastante tolerantes a la presencia humana, concentrada toda su atención en la búsqueda de comida. En est aescena, un par de cigüeñas, están descansando de cara al viento en un campo de arroz recién cosechado. Al fondo, los rastrojos arden y el humo oscurece el cielo, creando un dramático fondo que contrasta con la calma del primer plano. La quema de rastrojos también es aprovechada por las aves que se atiborran de los insectos que huyen del fuego.



A couple of days ago I went to the rice fields surrounding Doñana National Park to enjoy the huge concentration of white storks and gulls that every year arrive to the rice fields during the rice cropping. The birds follow the cropping machines in massive numbers to look for crayfish and other food items removed from the mud. The usually shy birds became quite tolerant with the human presence because they are concentrated in feeding activities. In this scene, two white storks are resting at in a recently cropped rice field facing the wing coming from the left. Part of the rice field has been set on fire and the smoke darks the sky, a dramatic background for a quiet mood in the foreground. Burning the fields is a traditional part of the agricultural rutine in the area and an aditional oportunity for birds that enjoy the insects trying to escape from the fire.