Light Blue (acrílico sobre lienzo/acrylic on canvas)

"Light blue" (100 x 80 cms), acrílico sobre lienzo, 2010

Hacía bastante tiempo que no cogía los pinceles y me enfrentaba a un lienzo por tres motivos principales: mis hijos son pequeños y no es fácil pintar en casa con ellos puesto que siempre están dispuestos a... "ayudar"; tampoco me visitan las musas muy frecuentemente y, sobre todo, porque la fotografía absorve la mayor parte del tiempo libre.
Ésta es una pintura que empezó como un proyecto muy diferente a lo que finalmente es aunque he mantenido la idea inicial que la inspiró: color azul y un estilo inspirado en el "dot painting" de los aborígenes australianos así que, aparte de muchas pinceladas también tiene la impronta de mis dedos a modo de pincel. El "dot painting" es un tipo de expresión artística que me fascina y que me ha inspirado varias obras la principal de las cuales es la que sirve de fondo rojo a la fotografía que uso como avatar. Como muchas de mis obras ha estado parada un tiempo hasta que recuperé la inspiración y encontré una solución adecuada para resolverla. Hoy la he firmado :-)

Luz lateral / sidelight

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual, f7 1/800s, ISO640 (detalle al 100%)

En muchas ocasiones cuando estamos fotografiando tendemos a buscar un ángulo de luz determinado de tal forma que el sujeto a fotografiar se vea iluminado por el sol que está a nuestra espalda, ubicando al sujeto, al fotógrafo y al sol en una alineación perfecta. Esto contribuye a minimizar las sombras y a generar imágenes de gran impacto visual cuando el sol está bajo. La opción opuesta sería colocar al sujeto a fotografiar entre el sol y el fotógrafo para conseguir un contraluz. Una tercera opción sería buscar un ángulo de luz que incida de forma oblícua o lateral sobre el sujeto. Cada vez más, vengo observando que son más escasas las fotografías de los dos últimos tipos y que abundan las fotos con iluminación del primer tipo. A mí particularmente los contraluces me gustan mucho y más aún desde la llegada de la fotografía digital que permite unos resultados espectaculares. La iluminación lateral con un ángulo bajo me gusta mucho también y este es un ejemplo. Una cigüeña marina recibiendo los primeros rayos de sol que se filtran por los huecos de las rocas y que dejan sumido en la oscuridad más impentrable al fondo de roca. Por cierto, ésta cigüeña y la protagonista de mi anterior entrada son probablemente el mismo ejemplar o, en el peor de los casos, la pareja de aquella. Aparte del intenso contraste entre la luz y las sombras, me gusta especialmente la luz filtrándose entre las sedosas plumas y la textura que crea. La medición es manual, sobre el plumaje del ave y el procesado tremendamente simple, ajuste de saturación y corrección de algunos blancos quemados ya que la iluminación era un poco complicada y la luz muy, muy intensa.

Recorte extremo y procesado digital

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual

Ésta imagen es lo que yo considero un recorte extremo, mucho más allá de lo que suelo hacer ya que mi límite con una cámara de 12Mp está en un máximo de 5,5Mp. Sin embargo, a veces la calidad de los archivos digitales es tan alta que con algo de procesado en photoshop se consiguen ampliaciones espectaculares. Este retrato de cigüeña me ha empujado más allá de los límites habituales ya que esta composición tan apretada me atraía mucho desde un punto de vista artístico así que he decido probar a ver lo que aguantaba el archivo. Se trata de una cigüeña salvaje y en libertad y, aunque extremadamente tolerante a la presencia humana, para conseguir este encuadre hubiera necesitado una distancia focal superior a los 2000 mm (sin contar con el factor de recorte de la cámara) o reducir muchísimo la distancia a la cigüeña. Ninguna de las dos opciones era viable así que para conseguir mi composición, solo me quedaba recortar.

Detalle al 100% del recorte

RAW original

El RAW original tiene 12,21Mp y lo he recortado, si mis pésimas matemáticas no me fallan, a un equivalente de entre 1 y 1,5Mb para luego ampliar en photoshop mediante muestreos bicúbicos y conseguir un archivo procesado de 2500x1667 píxeles (4,16Mp) aproximadamente lo cual es una ampliación bastante respetable y que equivale a un tercio del archivo original (4288x2848 pixels, 12,21Mp). Es increíble lo que aguantan los archivos digitales y no me imagino la ampliación que un profesional de photoshop podría generar con un archivo de 4Mp pero puede ser tremenda, yo desde luego estoy encantado con la copia impresa que he recogido esta mañana y que voy a colgar de la pared de casa.

Otra alternativa que también considero y que es menos agresiva, más acorde con lo que yo suelo recortar, es ésta.

Como siempre, vuestras opiniones, críticas y sugerencias son muy bienvenidas :-)

Hoy, fumareles :-)

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR (algunas con el 1,4XTC) a pulso (alguna con monopié), exposición manual

Pues eso, que hoy le toca el turno a los fumareles que también se portaron muy bien el otro día en el Muro de la FAO aunque, en esta ocasión, estaba lloviznando y tuve que forzar mucho, mucho la ISO para poder obtener velocidad alta y profundidad de campo suficiente. La verdad es que colaboraron mucho, mucho y se dejaron hacer. Y eso que estaban junto al Centro de Visitantes, con mucha gente yendo y viniendo pero ellos, a su aire.
De esta serie, a pesar de que hay algunas aves que casi llenan el encuadre por completo, me gustan especialmente las imágenes en las que hay mucho espacio verde y se ven las gotitas de lluvia.
Saludos :-)

Cangrejeras

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, a pulso, exposición manual

Hoy le toca el turno a la que probablemente es la garza más bonita de la Peninsula Ibérica o al menos a mí me lo parece así. Estas imágenes son de la otra tarde en el Muro de la FAO, en Doñana. Me puse las botas haciendo vuelos de morito, cengrejera, garza imperial y fumarel. Algún porrón también cayó ;-)

El viento soplaba en la dirección adecuada, es decir, a favor de la luz del sol que comenzaba a ponerse y cuando las aves intentaban volar contra el viento les costaba bastante esfuerzo por lo que me dieron muchas facilidades para acertarles en vuelo. Esa tarde experimenté algo que nunca antes había percibido y es que cuando el hay un poco de viento es realmente difícil sujetar el 500 a pulso ya que ofrece mucha resistencia al aire y hay que hacer bastante esfurzo con los brazos para contrarestar su fuerza.

Una tarde espléndida en compañía de varios amigos que, a pie del coche disfrutamos a reventar de la luz, las aves, las bromas y la fotografía. ;-)

Porrón común / common pochard (Aythya ferina)

Nikon D300 AFS Nikkor 500VR+1,4XTC, manual exposure, 6,1Mp, ISO 500, f7, 1/640s

Un macho de porrón común despegando del agua. Una mañana nublada pero tremendamente productiva en Doñana. Esta imagen está hecha en el mismo sitio y en las mismas condiciones que la imagen anterior de la garza real en vuelo: a pulso desde el coche en marcha, a muy, muy baja velocidad (en un camino de tierra sin tráfico ni peligro), a través de la ventanilla del acompañante, preenfocando al sitio dónde suponía que iba a salir el porrón y ajustando la exposición manualmente.. y con mucha suerte porque los porrones son muy tímidos y, de hecho, esta es la primera vez que consigo capturar uno a una distancia decente :-)

La técnica en sí no es especialmente difícil y más en un día nublado en el que la luz es muy homogénea en todas direcciones y es fácil calcular una exposición manual que sirva para todas las zonas en las que puede salir algo. Un camino que discurre paralelo a un canal con agua es perfecto para preenfocar, un ligero viento permite predecir hacia dónde va a salir el pato (las aves despegan casi siempre con el viento de cara), tener que disparar a través de la ventana del pasajero reduce mucho las oportunidades de disparo pero también facilita que el ave esté en la zona adecuada (a dónde habías preenfocado y para la cual habías calculado la apertura). La única pega que tiene esta técnica es que no se puede repetir mucho porque las aves dan pocas oportunidades como estas pero cuando las dan...
La foto está recortada a 6,1 MP y es que en fotografía de aves en vuelo es muy, muy frecuente recortar ya que componer es tremendamente difícil en las condiciones que hay que hacer las fotos, a pulso, décimas de segundo para enfocar y magnificaciones tremendas. La suerte es que los 12 Mp de una reflex digital de hoy, más aún si es APS, permiten una calidad en el recorte que es impresionante. Hay que ver las ampliaciones en papel que se pueden hacer con una imagen de 4Mp para creerlo…

A male common pochard taking off from the water. An overcast but very productive morning in Doñana National Park, in the southwest of Spain. This image was made in the same place and under the same shooting conditions of my previous image of the grey heron: handheld from my car, throught the passenger´s window while the car is working at very, very low speed, prefocusing and setting the exposure manually... and a lot of luck because this species is really, really shy in Spain, in fact is the first time I got one of this guys at a decent shooting distance. :-)

Garza real / Grey heron (Ardea cinerea)

Nikon D300, AFS Nikkor 500VR+1,4X-TC, handheld, manual exposure, ISO640, f7, 1/800s

Herons are really shy in the south of Spain but during this time of the year they are a bit more tolerant with the presence of humans. I captured this one shooting from the car, with the engine working and the car moving a very, very low speed (unpavimented road, no traffic... it was not an unsafe situation, of course). I was driving the car when I saw the bird, then I reduced the car speed almost to stop it and when I could get a good point of view of the bird through the passenger seat I took the camera and got a two sharp images from a series of three frames. The heron was cooperative but, she was not a professional model posing for me This one is a full frame image but the bird is a bit centerd in the composition so I cropped from the left and a bit from the right.